sous l'influence des nerfs. 79 



mutuellement comme ils font vraisemblablement quand on en met 

 plusieurs, pêches sur différents points de la côte, vivre ensemble 

 dans la même vasque. 



Quand on veut faire des expériences sur ces animaux, il importe 

 qu'ils aient été pris le plus possible dans les mêmes conditions, 

 et en, quelque sorte dans le même trou de roche, c'est-à-dire qu'ils 

 aient eu autant que possible la même existence. Les jeunes qui ne 

 se sont pas encore éloignés de leur lieu de naissance offrent sous 

 ce rapport un incontestable avantage. Au reste on peut toujours 

 s'assurer, en modifiant à plusieurs reprises et par des causes 

 diverses la couleur de deux animaux, qu'ils sont bien réellement 

 comparables ; et il suffit d'être prévenu de l'existence de ces 

 influences cérébrales intimes dont nous venons de parler pour 

 n'être point induit par elles en erreur (1). 



Le nombre des espèces chez lesquelles la couleur se modifie à 

 l'unisson du fond sur lequel vit l'animal, est sans doute considé- 

 rable. Parmi les poissons d'eau douce nous l'avons retrouvée chez 

 un certain nombre d'espèces du Danube (2). Le chabot commun 

 (Cottus gobio) péché dans la Seine n'est pas moins sensible (3). 

 Les petites anguilles de montée nous ont offert la même parti- 

 cularité. Enfin parmi les poissons de nos côtes, nous citerons 

 encore les Blennies (Blennius ). Alors qu'elles sont longues 

 seulement de 30-35 cent., elles sont déjà très-sensibles au con- 

 traste successif des couleurs des fonds où on les place. Elles chan- 

 gent du brun foncé au vert le plus clair mêlé d'un peu d'orangé. 

 L'adulte au reste présente le même phénomène. 



(1) Cette influence de l'activité cérébrale doit jouer un grand rôle dans les chan- 

 gements de couleur du caméléon. Nous avons pu observer autrefois ces animaux 

 dans les régions chaudes de l'Afrique ; nous avons eu sous les yeux, vivant dans 

 les mêmes conditions de milieu, deux caméléons tout pareils qui étaient laissés en 

 liberté, attachés seulement l'un à l'autre par un bout de ficelle long de 25 centimètres 

 environ. Tout le jour les deux animaux éiaienl de nuance différente et différemment 

 tachetés. Dans le sommeil, au contraire, ils étaient constamment à l'unisson et d'une 

 couleur invariable, d'un beau vert-d'eau clair, persistant ainsi tant que l'encéphale 

 n'élait point en état d'activité vigile. 



(2) Voyez A/ed. Jatirbucher, red. v. Stricker. 1874, I Heft. 



(3) ((La coloration de l'animal, dit M. Blanchard, est très-sujette à varier; elle 

 varie avec l'âge, etc. » (Les poissons d'eau douce de la France, 1866). 



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