SUR LA RESPIRATION PULMONAIRE. 255 



lin de ces expériences a présenté de nombreuses variations, quant 

 à la proportion d'oxygène qu'il contenait, et que souvent la plus 

 forle proportion a correspondu à la plus faible quantité d'acide 

 carbonique éliminée en totalité. C'est cette hypothèse non vérifiée 

 qui a causé l'erreur. 



L'acide carbonique, éliminé dans un temps donné, ne corres- 

 pond pas nécessairement, en effet, à l'acide carbonique produit 

 durant ce temps ou antérieurement; car il se peut que son éli- 

 mination dépende de circonstances extérieures ou étrangères à 

 l'individu. Dans ce que nous avons vu jusqu'à présent, il s'en 

 trouve déjà une preuve non douteuse. Ainsi, dans l'état actuel 

 de la science, il est bien certain que le travail musculaire active 

 la production de l'acide carbonique. La notion même de la ther- 

 modynamique l'indiquerait suffisamment; mais en outre l'expé- 

 rimentation directe l'a démontré à Claude Bernard. L'illustre phy- 

 siologiste a constaté que le sang qui sort des vaisseaux du muscle 

 en contraction contient plus d'acide carbonique qu'il n'y en avait 

 avant son entrée. Or, en jetant un coup d'œil sur nos tableaux, 

 on y verra sans peine que tel bœuf travailleur, dépensant chaque 

 jour de la force musculaire, a éliminé dans le même temps une 

 quantité proportionnelle d'acide carbonique beaucoup moins 

 grande que celle éliminée par telle vache restant constamment 

 au repos de l'étable, sans même élaborer du lait. C'est le cas, 

 par exemple, de Guido, bœuf vendéen, pesant 600 kilog. 

 (n° Ixl du tableau général), qui a éliminé 2 CJ, ,26, et de Yo- 

 lande, vache flamande pesant 513 kilog. (n° 78), qui a éli- 

 miné 3 gr ,68. 



Si donc, en fin de compte, une production plus grande doit 

 avoir pour conséquence une élimination plus forte, sans quoi 

 l'accumulation de l'acide carbonique dans le sang ne serait évi- 

 demment pas sans effets fâcheux, qui ont d'ailleurs été observés 

 bien des fois, en particulier chez les chevaux dits vulgairement 

 pris de chaleur, il faut chercher ailleurs que dans les sources 

 mêmes de cette production la raison physiologique du phéno- 

 mène; il faut la chercher surtout en dehors des conditions d'ali- 

 mentation qui, ainsi que nous venons de le voir jusqu'àTévidence, 



