DE LA FAMILLE DES GAMASIDÉS. 325 



lisses des insectes qui les portent au moyen des caroncules dont 

 leurs tarses sont munis, et surtout au moyen de leurs mandibules 

 avec lesquelles ils saisissent les poils du corselet; nous possé- 

 dons une nymphe de Gamasus gigas, recueillie sur un Ateuchus 

 sacré du Maroc, qui a encore dans les pinces de ses mandibules 

 des poils de son hôte, qu'il a fallu arracher pour l'en détacher 

 quoiqu'il fût mort. 



Les nymphes d'uropodes, n'ayant pas de pinces effectives à 

 leurs mandibules comme les gamases, la nature leur a donné 

 un moyen d'adhérence tout spécial pour y suppléer : c'est, 

 comme nous l'avons déjà dit, une ventouse impaire, entourant 

 l'anus, à laquelle aboutissent des tubes à parois contractiles pou- 

 vant faire le vide. Nous avons rencontré des nymphes d'uropodes 

 adhérant à des staphylins par cette ventouse, absolument comme 

 les hypopes des tyroglyphes adhèrent par leur groupe de ven- 

 touses abdominales aux petits insectes ou aux acariens plus 

 grands qu'eux qui les portent. Les nymphes d'uropodes muent 

 souvent dans cette position, mais avant elles laissent écouler un 

 produit de déjection tout spécial, une sorte de méconium qui se 

 concrète, s'étire, et forme alors ce pied, ce pédoncule à cassure 

 résineuse qui a valu à l'animalcule son nom générique d'Uropoda 

 (ôwpà, queue, pied), et son nom spécifique de végétant parce 

 qu'il semble végéter au moyen de ce pédoncule aux dépens de l'in- 

 secte auquel il est ainsi uni (1). 



Les uropodes et les gamases ne sont donc pas de vrais para- 

 sites puisque leur hôte n'est pour eux qu'un véhicule, et cela 

 pendant une partie seulement, et une partie très-courte, de leur 

 vie de nymphe femelle. Que trouveraient-ils, en effet, pour sub- 

 sister sur les insecles à téguments coriaces sur lesquels on les 

 trouve? On a dit qu'ils les piquaient aux articulations où le tégu- 

 ment est membraneux, mais nous avons vérifié maintes fois 

 l'inexactitude de celte assertion. Ils s'alimentent ailleurs des pro- 

 duits liquides de la décomposition des végétaux morts ou des 

 excréments de quadrupèdes ou d'oiseaux ; c'est pourquoi on ren- 



(1) Les anciens auteurs croyaient même qu'il se nourrissait par ce pied aux dépens 

 de l'insecte qui le portait. 



