NOTE 



SUR 



LA DURÉE DE LA SENSATION TACTILE 



Par M. Léon I.ALAWi; 



Inspecteur général des ponts et chaussées 



(Présentée à l'Académie des sciences dans la séance du 5 juin 1876.) 



Les inégalités que présente la sensibilité des différentes parties 

 du corps, sous l'influence d'un contact extérieur, sont connues de 

 tout le monde. 11 ne semble pas, cependant, que l'on en ait jamais 

 donné la mesure exacte. L'opuscule publié depuis plus de quarante 

 ans déjà, par M. Ë.-H. Weber (De subtilitate taclas, Leipzig, 183 A), 

 est riche, assurément, en observations curieuses ; mais, parmi 

 les expériences qu'on y trouve, il en est un certain nombre qui, 

 maintes fois répétées et devenues classiques, sont de nature à 

 faire ressortir la difficulté qu'on éprouve à trouver une mesure 

 de ce genre, à rapporter à une même unité les variations de la 

 sensation tactile. On voit bien, par exemple, que la distance entre 

 les deux pointes d'un compas ouvert dans le sens vertical qu'on 

 promène sur la moitié du corps paraît aller en augmentant depuis 

 la partie antérieure de l'abdomen jusqu'à la région lombaire ; 

 et de là en diminuant jusqu'à l'épine dorsale où l'écartement 

 semble tout à fait nul, quoiqu'il n'ait réellement pas varié depuis 

 le point de départ. Cette différence dans l'appréciation d'un in- 

 tervalle constant est d'ailleurs assez mal définie ; elle est variable, 

 non pas seulement suivant les individus, mais encore pour un 

 même observateur. L'inégalité des impressions que produit un 

 même poids appliqué en différentes parties du corps est encore 

 moins susceptible d'évaluation exacte. 



Assurément, le sens du tact ne pourra jamais donner naissance 

 à aucune branche de physique analogue à celles qui se rattachent 



JOURN. DE L'ABAT. ET DE LA PUYSIOL. — T. XII (1876). 29 



