DE LA SENSATION TACTILE. 455 



nomène permet d'ailleurs d'assigner une limite supérieure à cette 

 durée dont on vient d'indiquer la limite inférieure. On sait, en 

 effet, que les vibrations produites dans l'air par le choc uniforme 

 d'une roue dentée contre un obstacle flexible ne peuvent donner 

 un véritable son tant que le nombre des coups n'est pas au moins 

 de 8 à 10 par seconde. Dans ce cas, le retour d'une vibration 

 s'opère un peu avant que l'impression causée par la précédente 

 ait complètement cessé de se faire sentir. A des bruits discontinus 

 succède alors la sensation continue que produit une résonnance 

 musicale ; de sorte que pour certains bruits uniformes et iso- 

 chrones pouvant se fondre en un son unique on est autorisé à dire, 

 comme dans l'expérience du cercle lumineux, que la persistance 

 de la sensation est tout au plus de | à ^ de seconde. 



Il est donc permis de considérer comme des faits de même or- 

 dre les variations, dans les limites assez étendues d'ailleurs, de 

 la durée de la sensation, qu'elle soit optique, acoustique ou tac- 

 tile ; ce qui n'a rien que de conforme à ce que nous savons de la 

 nature de nos sens et de leurs relations mutuelles. 



Peut-être ces rapprochements inspireront-ils le désir de pro- 

 céder à de nouvelles observations plus variées et plus complètes 

 que les nôtres. On sait d'aideurs que les maîtres les plus illustres 

 de la science physiologique n'ont jamais accueilli sans bienveil- 

 lance des recherches de ce genre. « Il est beaucoup de travail- 

 )) leurs qui n'en sont pas moins utiles a la science, » a dit l'un 

 d'eux, « quoiqu'ils se bornent à lui apporter des faits bruts ou 



» empiriques » C'est que, comme il le dit encore, « En phy- 



j> siologie, comme dans toutes les sciences expérimentales, l'ex- 

 » périence est le critérium suprême.» (Claude Bernard, De la 

 physiologie générale. Notes 209 et 220, p. 220 et 216, Paris, 

 Hachette, 1872.) 



