SUR LA VITESSE RELATIVE DES TRANSMISSIONS, ETC. 27 



On répond plus vite à une sensation auditive et même à une 

 sensation tactile qu'à une sensation visuelle : rien de plus. 



Les preuves de l'assertion qui précède m'ont été fournies par 

 un travail fait par M. Charles Richet et moi, dans le labora- 

 toire et sur l'invitation de M. le professeur Marey, en 1877. 



Il s'agissait de rechercher la vitesse de l'agent nerveux sen- 

 sitif, chez l'homme, par le procédé des réponses volontaires. 

 Les expériences nous ont montré l'impossibilité de résoudre le 

 problème par cette méthode, impossibilité que j'avais d'ailleurs 

 affirmée en 1875 (1). 



Nous avions une installation d'une précision extrême : on en 

 jugera par les tracés que je vais reproduire. 



Voici en quoi consistait l'expérience : 



On recevait une secousse électrique sur un point déterminé 

 du corps et on en signalait la perception par le mouvement 

 d'un doigt de la main. 



Sur le cylindre enregistreur, on colle une feuille de papier, 

 puis on fixe sur le papier un fil de cuivre, dans la direction de 

 Taxe du cylindre et on met ce fil en communication avec le 

 pivot métallique du régulateur. 



D'autre part, une petite lame d'acier, portée par une tige de 

 verre, vient frôler, pendant la rotation, le papier et à chaque 

 tour, le fil métallique. 



Le bâtis du régulateur et la lame d'acier sont les deux pôles 

 d'une pile et on voit par cette disposition qu 1 à chaque tour, le 

 courant se ferme au passage du fil métallique et s'ouvre pres- 

 que immédiatement, après ce passage. 



Si, dans ce courant on place un signal électro-magnétique 

 de Marcel Deprès, et si le pied portant ce signal est entraîné 

 par un charriot, parallèlement au cylindre, les fermetures et 

 ruptures du courant seront inscrites suivant une ligne parallèle 

 à Taxe du régulateur, ainsi qu'on le voit à la gauche de tous les 

 graphiques qui vont suivre. 



Le même courant de pile passe par les bornes inductrices 

 d'une bobine de Dubois-Raymon. Les fils induits sont amenés 

 aux deux bornes d'une pince isolante dont les extrémités peu- 

 vent être promenées sur le corps de l'observateur. 



(I) Loc. cit. 



