SUR LA VITESSE RELATIVE DES TRANSMISSIONS, ETC. 7 



lorsque l'excitation tactile est première, pendant une période 

 de cette avance comprise entre ^ et ^ de seconde. 



Tel est le résultat brut de l'expérience. 



Nous allons actuellement chercher à interpréter ce fait. 



L'explication est basée sur une propriété sensorielle absolu- 

 ment établie et qui, nous le verrons par la suite, trouve une 

 nouvelle confirmation dans le contrôle que mes expériences 

 exercent les unes sur les autres. 



Cette propriété peut s'énoncer ainsi : 



Une sensation quelconque possède une persistance d'une cer- 

 taine durée. Pendant une période déterminée de cette persistance, 

 la sensation reste, dans notre sensorium y identique à ce qu'elle 

 était à Vinstant où elle a débuté. 



La notion générale de la persistance des sensations est bien 

 connue, mais le point sur lequel je viens d'insister est une par- 

 ticularité de cette notion. 



Ce n'est pas une pure hypothèse, c'est un principe indé- 

 niable que mes expériences vont confirmer, car, ainsi qu'on le 

 verra, elles sont inexplicables, si l'on n'admet pas ce principe, 

 tandis qu'inversement, appuyées sur cette base, elles s'expli- 

 quent toutes. Les huit modes d'investigations dont elles se com- 

 posent servent de démonstration mutuelle à l'idée que je viens 

 d'émettre. 



Pour faciliter mon exposition, je vais représenter par des 

 lignes les faits expérimentaux dont je viens de parler, indiquant 

 par T, S, S' les instants des excitations tactiles et auditives ; 

 par 0, 0', 0", ceux des sensations elles-mêmes ; par ^ le 

 transport des excitations jusqu'au sensorium, et par ww la 

 durée de persistance de ces sensations. 



Les intervalles de temps seront notés, suivant l'usage, sur 

 la ligne des abscisses, de gauche à droite, et les ordonnées seront 

 en trait plein, lorsqu'il s'agira de moments connus et en trait 

 ponctué, quand leur situation se rapportera à des instants non 

 indiqués par l'instrument, mais donnés par le raisonnement 

 seul. 



Examinons d'abord (fîg. 1) l'intervalle maximum qui donne 

 le phénomène de simultanéité, c'est-à-dire ~ de seconde. 



L'excitation tactile, effectuée à l'instant T, se transmet à l'en- 

 céphale au bout du temps TO, qui nous est inconnu. 



