ET SA SIGNIFICATION ANATOMIQUE. 83 



Identité de situation, identité de direction, identité d'inser- 

 tion à la ligne axiale antérieure, voilà des faits acquis; à eux 

 seuls, ces faits, empruntés à l'anatomie humaine, nous four- 

 nissent déjà de fortes présomptions en faveur de l'homologie 

 que nous cherchons à établir. La disposition suivante que nous 

 fournit l'anatomie comparée change peut-être ces présomptions 

 en certitude. Chez les Serpents, les fibres les plus antérieures 

 du muscle grand oblique prennent leur attache jusque sur 

 l'apophyse mastoïde; elles se portent de là vers la surface ven- 

 trale de l'animal et constituent là un rectus superficiel. N'est- 

 ce pas là la disposition exacte que nous offre chez l'homme 

 le muscle présternal réuni à sa portion d'origine, le sterno- 

 mastoïdien? Or, le professeur Humphry (1), auquel j'emprunte 

 ce fait, considère avec raison les faisceaux antérieurs du grand 

 oblique comme représentant, chez les Serpents, le sterno-mas- 

 toïdien des Batraciens, des Oiseaux et des Mammifères. 



Si nous cherchons maintenant à déterminer les raisons d'une 

 différenciation si prononcée dans la morphologie de ces deux 

 muscles, nous les trouverons dans l'apparition chez les Oiseaux 

 et les Mammifères de deux éléments nouveaux, faisant défaut 

 chez les Ophidiens : le sternum et les membres thoraciques. 



L'apparition d'un membre sur la face latérale du tronc nous 

 explique la scission de l'oblique externe des Serpents en deux 

 muscles distincts. On conçoit en effet que le membre antérieur 

 se détachant du thorax sous la forme d'un bourgeon sans cesse 

 grandissant et entraînant avec lui son cortège de muscles pro- 

 pres, se soit fait une trouée à travers la nappe musculaire qui le 

 recouvrait tout d'abord, rejetant en avant de lui les faisceaux les 

 plus antérieurs du muscle, repoussant en arrière les faisceaux 

 postérieurs : ces faisceaux ainsi séparés sont devenus en avant 

 le sterno-mastoïdien, en arrière le grand oblique ou oblique 

 externe. Remarquons en effet que, dans l'état actuel, cette dif- 

 férenciation effectuée, les deux portions disjointes 'du muscle 

 primitif sont exactement séparées par l'espace qu'occupe l'organe 

 perturbateur, le membre thoracique. En arrière, les insertions 

 du sterno-mastoïdien et celles du grand oblique sont séparées 

 par le trapèze et le grand dorsal (muscles appartenant au 



(I) Humpry. Observations in Myology., Cambridge, 1872. 



