84 TESTUT. — LE MUSCLE PRÉSTERNAL ET SA SIGNIFICATION, ETC. 



membre). De même, en avant, les insertions de ces deux mêmes 

 muscles sont distantes d'une longueur égale à celle que pré- 

 sente la hauteur du grand pectoral, au niveau de ses insertions 

 sterno-costales. 



Mais pourquoi, dira-t-on, le sterno-mastoïdien ne descend-il 

 pas chez nous jusqu'à l'abdomen, à la rencontre du grand 

 oblique dont il n'est qu'un faisceau dissocié ? L'apparition du 

 sternum nous donne la raison de ce fait : les fibres muscu- 

 laires qui primitivement descendaient sans obstacle de l'apo- 

 physe mastoïde vers la ligne blanche, rencontrant maintenant 

 sur leur passage à la limite du cou et du thorax, d'une part la 

 clavicule, d'autre part la poignée du sternum, ont pris sur ces 

 portions osseuses ce que M. Sabatier (4) a si bien appelé des 

 insertions secondaires ou consécutives (2). Comme conséquence 

 naturelle, la portion présternale du muscle s'est atrophiée et a 

 disparu comme s'atrophient et disparaissent tous les muscles 

 inutiles. Mais l'anthropologie nous apprend que les formes dis- 

 parues reparaissent de temps à autre chez les descendants. Il 

 me paraît donc logique de considérer le muscle présternal de 

 l'homme comme une reproduction, un retour du muscle que 

 je viens de décrire, muscle depuis bien longtemps perdu, puis- 

 qu'il faut, pour le retrouver, descendre si bas dans le série 

 zoologique. 



(1) Sabatier. Comparaison des ceintures et des membres. Montpellier, 1880. 



(2) Un exemple très net d'insertion consécutive nous est fourni par le muscle petit 

 pectoral, qui primitivement s'insérait à l'acromion, sur le trochiter ou l'aponévrose 

 du sus-épineux (disposition encore normale chez quelques Mammifères), et qui chez 

 l'homme s'arrête aujourd'hui à l'apophyse coracoïde. 



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