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L. CHABRY. 



sins ne mesurant pas plus de 40 centimètres de profondeur. 

 Pour connaître la densité des poissons vivant habituellement 

 dans de plus grands fonds, il faudrait les peser dans la couche 

 d'eau même où on les pèche ; tout autre moyen expose à des 

 erreurs. Je n'ai fait cette recherche que sur des Vieilles que j'ai 

 maintenues plusieurs jours à 4 mètres de profondeur, et que 

 j'ai trouvées constamment plus lourdes que l'eau de 1 déci- 

 gramme environ. 



Les gaz de la vessie natatoire sont naturellement à l'état de 

 tension; on peut mesurer de la manière suivante leur expansi- 

 bilité et leur pression. L'appareil est formé simplement d'une 

 canule empruntée à la seringue de Pravaz et mise en commu- 

 nication par un tube de caoutchouc avec un tube de verre 

 couché horizontalement. A l'intérieur de celui-ci se meut un 

 index formé de quelques gouttes d'eau. Le poisson mis dans 

 un plat peu profond est piqué dans la région de la vessie. Dès 

 que l'instrument a perforé la paroi, l'index liquide recule et le 

 chemin qu'il parcourt mesure l'expansion des gaz. Pour con- 

 naître leur tension il suffit de ramener l'index à sa position 

 primitive en développant sur son autre face une pression égale 

 et de sens contraire. On remplit facilement ce but en mettant 

 l'extrémité libre du tube horizontal en communication avec un 

 tube vertical qu'on immerge dans l'eau de manière à faire refluer 

 l'air emprisonné dans le tube. Le tube vertical sert en même 

 temps de manomètre. L'expansion du gaz de la vessie chez une 

 Vieille de mer est de un demi à un centimètre cube et leur tension 

 soutient une colonne de o à 10 centimètres d'eau. 



Equilibre de position. — Nous avons appelé équilibre de 

 position, l'équilibre considéré au point de vue de l'orientation 

 du corps du poisson. L'animal étant en équilibre de poids dans 

 une couche de liquide donnée, on conçoit en effet qu'il puisse 

 posséder des directions très diverses, par exemple, être couché 

 sur le dos, ou sur le flanc, ou vertical, etc. L'équilibre de 

 position est théoriquement indépendant de l'équilibre de poids; 

 il dépend non de la densité du poisson, mais de la situation 

 relative de son centre de gravité et de son centre de poussée. 

 Le centre de la poussée liquide n'est autre chose, comme nous 

 le savons, que le centre de gravité de la masse d'eau déplacée 

 par le poisson, c'est donc le centre de gravité de tout corps 



