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résistance que présente la colonne vertébrale), le centre de pous- 

 sée est donc déplacé vers le bas et la stabilité ventrale diminuée. 

 M. Monoyer met cette influence en évidence en ponctionnant la 

 la vessie d'un poisson tourné sur le dos, on constate alors une 

 tendance au retournement sur le ventre. J'ai constaté également 

 que certains poissons soumis, dans un bocal clos, à l'action de 

 pressions décroissantes, jusqu'eà les amener à la surface flottaient, 

 d'abord sur le ventre, mais que, par une raréfaction plus grande 

 de l'atmosphère, ils finissaient par se tourner sur le dos. On 

 constate encore que l'insufflation à l'aide de la seringue de 

 Pravaz, de quelques bulles d'air dans la vessie d'un poisson, le 

 fait flotter, le ventre en l'air, avec une grande stabilité. Les 

 Gobies, dont l'équilibre normal est la situation verticale, après 

 insufflation d'air, flottent horizontalement sur le dos. Dans toutes 

 ces expériences la dilatation de la vessie natatoire exerce donc 

 une action bien caractérisée. 



On a pensé également que le poisson pouvait à volonté faire 

 refluer l'air d'une région de la vessie dans une autre et déplacer 

 ainsi son centre de poussée. Diverses considérations anato- 

 miques rendent ce fait probable et tel est sans doute le rôle des 

 vessies à plusieurs lobes, ou présentant des appendices et des 

 prolongements de forme singulière; mais l'expérimentation 

 n'a encore démontré rien de certain à ce sujet. L'opinion de 

 M. Monoyer que les contractions partielles de la vessie aident 

 le poisson à diriger sa tête en haut ou en bas, selon qu'il veut 

 monter ou descendre, est jusqu'à présent dénuée de preuves et 

 la question doit être réservée. 



Les causes capables de modifier l'équilibre de position en 

 déplaçant le centre de gravité n'ont pas moins d'importance 

 que les précédentes. C'est ainsi qu'agissent les mouvements de 

 flexion totale. Lorsque le poisson ploie son corps en forme d'arc, 

 le centre de gravité et le centre de poussée se déplacent vers la 

 concavité de Tare, mais le déplacement du premier est plus 

 considérable, parce que la vessie ne participe pas à la flexion 

 des extrémités du corps. La flexion latérale sur le flanc droit, 

 porte donc le centre de gravité à droite du centre de poussée et 

 le couple de stabilité tend à faire tourner l'animal autour de 

 son grand axe, de telle sorte que le côté convexe vienne à la 

 Surface. La flexion dorsale (opisthotonos) porte le centre de 



