!.VJ G. POUCHhT ET L. CHAMtY. 



saillie à l'extérieur (fig. 1 et 2); c'est un prisme enfoncé dans 

 les tissus à la manière d'un coin; sa coupe est un triangle dont 

 la base fait partie de la surface buccale, tandis que le sommet 

 s'avance profondément dans l'épaisseur de la mâchoire. A rai- 

 son de cette disposition, nous l'appellerons mur plongeant par 

 opposition au nom de mur saillant que nous lui donnons 

 dans la région molaire. Ce bourrelet s'étend d'une manière 

 continue dans toute l'étendue de l'arcade maxillaire, il existe 

 môme aux points où les dents font défaut, comme la barre 

 (fig. 3), et la région incisive supérieure elle-même n'en est 

 pas dépourvue, contrairement à l'affirmation de Pietkewikz. 



Bien que les bourrelets gingivaux aient une existence cons- 

 tante et une forme parfaitement définie et qu'ils soient souvent 

 remarquables par leur volume, ces organes n'ont cependant pas 

 l'importance qu'on leur a accordée : leur rôle, particulièrement 

 en ce qui touche la formation des dents, est très secondaire, et 

 leur présence habituelle sur les gencives nous paraît devoir être 

 , expliquée de la manière suivante : 



On sait que diverses cavités du corps, telles que le conduit 

 auditif et la caisse du tympan qui chez l'adulte sont remplies 

 d'air, sont chez l'embryon, comblées par des masses épithé- 

 liales. Il en est de même de la bouche; la plupart des vides 

 naturels que déterminent à son intérieur l'irrégularité et le dé- 

 faut d'accolement des parois, sont chez l'embryon obstrués par 

 des épithéliums formant tantôt des crêtes, tantôt des amas cir- 

 conscrits. Il en résulte que l'épaisseur de l'épithélium buccal 

 nest rien moins que constante; on trouve des bourrelets ou 

 murs saillants, non seulement sur les gencives, mais à la face 

 interne des joues (Cheval, fig. 45), au niveau du frein et sur les 

 côtés de la langue (Veau, fig. 9 ; Porc, 13), et en général partout 

 où il y a un accolement immédiat des parois de la cavité buc- 

 cale. L'histoire du mur plongeant est la meilleure démonstra- 

 tion de cette manière de voir, et va nous donner la preuve que 

 les bourrelets gingivaux sur lesquels les auteurs ont tant in- 

 sisté, n'ont avec le développement des dents que des rapports 

 purement accidentels. 



Legros et Magitot ont vu et figuré le mur plongeant, mais ils 

 n'ont insisté ni sur son siège, absolument limité à la région 

 antérieure de la mâchoire, ni sur son rôle qui a trait au déve- 



