NOTE SUR LES ORGANES ÉLASTIQUES DE LAILE DES OISEAUX. 303 



prenant point d'appui sur l'air, généralement pour voler ou pour 

 aider la course et la natation, pour nager même avec les ailes, 

 comme le font les espèces du groupe des Manchots, et celui des 

 Pingouins. 



Rien de plus remarquable que l'uniformité des dispositions 

 essentielles de ces ligaments d'une espèce à l'autre, toutes pro- 

 portions gardées concernant le volume de l'animal et l'étendue 

 des ailes. 



Nous avons constaté que pendant la mue ou lors de la chute 

 accidentelle des plumes sur les oiseaux en cage, ces ligaments 

 ne disparaissent pas, mais diminuent d'épaisseur d'une manière 

 sensible. 



LIGAMENT ÉLASTIQUE DU FOLLICULE DES RÉMIGES SECONDAIRES. 



Cet organe se présente sous forme d'un mince cordon on 

 filament jaunâtre mat, épais de 1 à 2 millimètres, sous-cutané 

 dans toute sa longueur, reliant les follicules des rémiges secon- 

 daires depuis le niveau de l'angle du coude jusqu'à la dernière 

 de ces plumes. Il va en s'amincissant un peu en approchant 

 de chacune de ses extrémités. Il est éloigné de 1 centimètre 

 environ des os de l'avant-bras et de la main, dont il suit toutes 

 Ifs inflexions articulaires (Fig. 1. LS). Il est situé de telle 

 manière qu'il adhère au follicule vers le niveau de la jonction 

 de V une des rémiges secondaires avec la tige opaque de celle-ci. 

 Il est totalement formé de tissu élastique d'un blanc jaunâtre 

 mat, et à ce titre c'est l'organe de l'aile des oiseaux qui mérite 

 le mieux le nom de ligament élastique rétracteur de l'aile des 

 oiseaux. Son tissu forme de légers renflements ou ventres fusi- 

 formes entre chaque paire de follicules, plumeux, visibles sur- 

 tout quand les plumes ne sont que légèrement écartées. 



Ce ligament élastique n'est pas traversé de part en part par 

 les follicules. Il ne fait qu'adhérer fortement à la face interne 

 de chaque paroi folliculaire en s'amincissant plus ou moins à ce 

 niveau. De cette disposition résulte qu'après l'action de l'eau 

 bouillante sur l'aile on peut le détacher en entier sur toute sa 

 longueur (Fig. 1. L S). Cette action lui laisse son aspect et son 

 élasticité, tandis qu'elle rend gélatiniformes et gonfle les ten- 

 dons brilla îts, nacrés, inextensibles, non rétractiles des muscles 

 de l'aile des oiseaux. 



