ANALYSES ET EXTRAITS 



DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS 



Recherches expérimentales svr les mouvements respiratoires des 

 insectes, par Félix Plateau (Mémoires de l'Académie de Bel- 

 gique 1884). 



Terminant la série des travaux annoncés par une Communication prélimis 

 naire présentée à l'Académie royale de Belgique, le 3 juin 1882, M. Félix 

 Plateau publie cette année les résultats intéressants de ses Recherches sur les 

 mouvements respiratoires des Insectes. Le sujet est vaste. Le présent mémoire 

 traite spécialement des insectes à l'état parfait, et laisse attendre d'autres tra- 

 vaux que nous promet l'auteur. 



Et d'abord quelques mots sur les méthodes employées dans ces recherches. 

 Avant M. Plateau, tous les physiologistes (sauf Hausmann et Langendorff) qui 

 ont étudié le mécanisme respiratoire des insectes, se sont contentés de l'ob- 

 servation pure et simple, procédé bien insuffisant et trop souvent sujet à 

 erreur, surtout dans l'étude des mouvements physiologiques, qui sont par des- 

 sus tout des mouvements combinés. Hausmann, en observant au moyen d'un 

 tube manométrique les variations du volume de l'air qui entoure l'insecle, 

 put obtenir des résultats positifs sur la forme de l'inspiration et de l'expiration, 

 mais le mécanisme respiratoire en lui-même ne fut pas étudié par lui. La mé- 

 thode de Langendorff est la méthode graphique, qui est aussi employée par 

 M. Plateau, mais celui-ci, voulant s'entourer dans ses études des chances fa- 

 vorables les plus nombreuses, combine à la fois l'observation directe, les 

 expériences graphiques et les dessins de silhouettes obtenues par la méthode 

 des projections. 



Les nombreux insectes étudiés à l'aide de ces trois méthodes sont pri- 

 parmi les formes indigènes de la Belgique, et, comme ce genre de recherches 

 exige l'emploi d'animaux aussi vigoureux que possible et en même temps assez 

 communs, il est facile de répéter les expériences. 



Chaque insecte est successivement étudié par les trois méthodes et l'on ob- 

 tient ainsi des renseignements sur la forme et la nature de ses mouvements 

 respiratoires. Ces renseignements conduisent à la recherche des muscles de 

 la respiration et aux expériences relatives à l'influence du système nerveux sur 

 ces mouvements. 



La synthèse de toutes ces expériences amène M. Plateau aux conclusions 

 suivantes : 



1° Chez les insectes, l'acte respiratoire est complètement indépendant des 

 caractères morphologiques qui ont servi à établir la classification entomolo- 

 gique. La structure des somites abdominaux et surtout la direction et l'inser- 

 tion des muscles qui les actionnent importent seules et d'une manière exclu- 

 sive. De là cette conclusion qu'il n'existe pas de relation entre la forme des 

 mouvements respiratoires d'un insecte et la place occupée par lui dans les 

 classifications zoologiques. Au point de vue de la mécanique respiratoire, les 

 Hémiptères hétéroptères et les Blattes viennent se placer auprès des Coléop- 

 tères, les Diptères fraternisent avec les Hémiptères porte -aiguillon, les 

 Phryganes divorcent avec les autres Névroptères. 



2° Les mouvements respiratoires exécutés par un insecte sont localisés 



