AU DÉVELOPPEMENT DU SQUELETTE, ETC. 477 



de telle façon que le pouce puisse, durant toute l'existence, 

 mettre en contact la pulpe du rayon pollicial avec l'extrémité 

 palmaire des quatre métacarpiens ; en un mot, elle a pour résul- 

 tat l'opposition du pouce aux autres doigts, faculté commune à 

 l'homme et au singe. 



Métacarpe. — Chez l'embryon de —, les quatre métacarpiens 

 externes ont sensiblement la même longueur, ceux de l'index et 

 du médius ont % mm de long, ceux de l'annulaire et du petit doigt 

 sont un peu plus courts. Leur forme est légèrement différente 

 de celle des métacarpiens de l'adulte, leur section transversale 

 donne une figure semi-cylindrique à face plane postérieure ou 

 palmaire. Ces segments cartilagineux ne sont donc pas cana- 

 liculés sur cette face comme les os correspondants chez l'adulte. 

 Les extrémités supérieures sont un peu plus renflées que le 

 corps; les premières ont un diamètre transversal de 0 ram ,5 et le 

 corps n'est large que de 0 mm ,35. Le condyle ou extrémité infé- 

 rieure est sensiblement plus épais que le corps des métacar- 

 piens. 



Ces quatre métacarpiens sont suivis de quatre doigts à sque- 

 lette cartilagineux complet : le plus long est le médius qui a 

 3 mm , puis l'index et ensuite les deux derniers doigts qui sont 

 plus courts. Les trois segments qui composent les doigts ont la 

 longueur suivante prise sur l'index : 



Fœtus humain long de jj— • 



Indicateur. Métacarpien = 2 mm 



— l re phalange = l mm ,25 



— 2 e phalange =. 0 mm ,75 



— 3 e phalange. = Q mnî ,75 



Dimensions. 



Les 3 premiers(Diamètre transversal = 0 mm ,50 



métacarpiens. (Diamètre antéro-postérieur = 0 mm ,70 



Métacarpien externe Les deux diamètres = 0 mm ,5 



Les phalanges ont même forme, le diamètre transversal de l'extrémité su- 

 périeure est de 0 mm ,5; le diamètre transversal de l'extrémité inférieure fie 



Les phalanges ont la même forme que les métacarpiens, et 

 l'extrémité supérieure, à diamètre transversal de 0 mra ,5 l'emporte 

 en épaisseur sur le corps et l'extrémité inférieure qui ont un 

 diamètre transversal de 0 mm ,35. 



Quant au rayon digital interne ou pouce, il ne possède que 



