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E. REITERER. — CONTRIBUTION 



Le cochon d'Inde n'a que trois doigts parfaits à la patte pos- 

 térieure ; ni sur les embryons, ni sur les fœtus, ni sur l'adulte, 

 nous n'avons jamais constaté l'existence, soit en dehors, soit en 

 dedans du segment représentant le premier ou le cinquième 

 doigt. Chez le lapin il y a quatre doigts parfaits chez l'adulte, 

 le premier cunéiforme, qui existe chez le fœtus à l'état indépen- 

 dant et qui s'ossifie par un point distinct, adhère dès cette 

 époque d'une façon très intime à la face interne de l'extrémité 

 supérieure du premier métatarsien et se fusionne complètement 

 avec cet os. Nous n'avons jamais pu constater l'existence d'un 

 segment quelconque du pouce, quoique Huxley (Éléments aVanat. 

 comp., p. 651, trad. fran.) semble regarder l'apophyse qui part 

 de la base de notre premier métatarsien comme un rudiment 

 de pouce chez cet animal. 



Le porc ne présente, à l'état normal, que quatre doigts qui se 

 développent comme des rayons digitifères complets; chacun est 

 composé d'un métacarpien ou d'un métatarsien, suivi de trois 

 phalanges. 



VII. — Doigts rudimentaires chez les porcins, les ruminants 



ET LES SOLIPÈDES. 



Ici nous avons à examiner la destination des doigts latéraux des 

 porcins, des ruminants et des solipèdes. Eu égard à leur faible 

 développement ou à l'absence de plusieurs segments, on les 

 désigne ordinairement sous le nom organes rudimentaires ou 

 atrophiés. 



Ce n'est pas ici le lieu de passer en revue toutes les explica- 

 tions qu'on a inventées pour justifier la présence des organes 

 rudimentaires. L'existence de ces organes a été invoquée par 

 Geoffroy SainMIilaire comme une démonstration de X unité de 

 plan. Aujourd'hui, on les considère comme un preuve des plus 

 frappantes de la vérité de la doctrine généalogique. « Ce sont 

 « des parties de l'organisme qui, organisées pour un but donné, 

 « sont néanmoins sans fonction. » (Hœckel, Histoire de la 

 création naturelle. Trad. française, p. 254.) Testut (Les Ano- 

 malies musculaires et la théorie de l'évolution. « Revue scienti- 

 fique », 22 mars 1884) n'est pas moins afûrmatif : 



« La théorie de la descendance nous apprend que les organes 



