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tarse, à moins que l'astragale ne réponde à la fois au semi-lu- 

 naire et au scaphoïde. » 



L'astragale, nous l'avons vu, et le naviculaire sont représentés 

 chez l'embryon et le fœtus par un seul cartilage, et plus tard 

 chacun d'eux ne montrera qu'un seul point d'ossification. Chez 

 le chien, l'analogie de développement et de texture du pisi- 

 forme avec le calcanéum; la texture du pisiforme et du calca- 

 néum, qui est celle d'un os long chez le lapin ; tels sont les deux 

 faits que la théorie des connexions a omis et qui empêcheront 

 peut-être les théoriciens futurs d'assimiler le pisiforme à la 

 partie achilléenne du calcanéum. 



Pourquoi vouloir expliquer tout cela par la loi de répéti- 

 tion « qui serait le principe de la composition animale? » On ne 

 saurait trop méditer ces paroles de Cuvier (loc. cit., p. 342) : 



« Ici, comme dans toutes ses autres productions, la nature 

 « s'est bornée à employer des moyens semblables pour ce que 

 « ses buts avaient de semblable, et elle n'a point hésité à les 

 « varier toutes les fois que ses buts avaient quelque chose de 

 « différent et conformément à ces différences 



« Il ne s'agit nullement, dans les ressemblances des extrémi- 

 « tés, d'une vaine loi de répétition que leurs différences réfutent 

 « suffisamment; c'est par cette facilité à généraliser sans exa- 

 « men des propositions, qui ne sont vraies que dans un cercle 

 « étroit, que l'on est arrivé à l'établir. Ces ressemblances et ces 

 « différences sont également déterminées, non par la loi de ré- 

 « pétition, mais par la grande et universelle loi des concor- 

 de dances physiologiques et de la convenance des moyens avec 

 « le but. » 



Qu'on veuille se rappeler la constitution du tarse chez le 

 rat, d'un côté, chez le cochon d'Inde de l'autre , le premier 

 ayant cinq rayons digitifères et le second trois seulement; que 

 l'on considère, chez l'un et l'autre, le nombre de pièces tar- 

 siennes, plus grand que chez l'homme, le singe et les carnas- 

 siers, et l'on avouera qu'il y a au fond de cette disposition autre 

 chose qu'un souvenir ancestral ou une loi de répétition. En étu- 

 diant et en comparant le développement des pièces cartilagi- 

 neuses composant l'extrémité antérieure des divers mammifères, 

 nous en avons déduit la loi de l'appropriation des parties à 

 l'accomplissement d'actes déterminés. Il nous semble que dans 



