38 CH. ROBIN. — RECHERCHES SUR L'ORIGINE ET LE SENS 

 de modes distincts, tant individuels que spécifiques. Or, con- 

 trairement à ceux qui croient la question nouvelle et qui parlent 

 de l'unité fondamentale, de nature des plantes et des animaux, 

 il n'y a pas là d'itentité ni d'unité, il n'y a que de l'homologue, 

 du similaire, du général, de la communauté, et la réalité se 

 saisit uniquement dans les diversités individuelles et spéci- 

 fiques. 



Lamarck prend déjà pour appui essentiel de sa Théorie des êtres 

 vivants (Joc. cit., 1797, p. 245 à 279 et 299) ce fait que les phé- 

 nomènes fondamentaux de la vie des plantes et des animaux 

 sont évidemment de nature physico-chimique. 



Il est même certainement le premier qui ait insisté autant et 

 avec tant de netteté sur l'importance de ce point, repris et déve- 

 loppé ensuite par A. Comte. Toutefois, Lamarck exagère lors- 

 qu'il avance que les végétaux seuls auraient la faculté d'unir 

 ensemble les éléments chimiques libres, l'air, l'eau, et les 

 corps terreux (p. 297, 298), et de former ainsi les combi- 

 naisons premières qu'ils assimilent à leur propre substance 

 (p. 277 et 292), tandis que les animaux n'auraient point 

 cette faculté et ne feraient que surcharger de principes, 

 que la digestion fournit au chyle, les combinaisons déjà 

 existantes (p. 277 et 299). Mais chez tous, l'effectuation delà 

 décomposition continuelle de la substance des êtres vivants est 

 d'autant plus grande que le mouvement organique dans chacun 

 d'eux est plus considérable. La nature des principes résultant de 

 cette décomposition et évacués est ainsi toujours différente de 

 celle des matières assimilées dans la nutrition, soit que la fixation 

 de matières étrangères à sa propre substance, ainsi changées 

 en cette substance même, reste simplement compensatrice, 

 soit qu'elle ait lieu dans une proportion qui surpasse celle de 

 ses pertes (p. 265 et 269). 



Il faut bien spécifier ici que, de ce qu'on retrouve sur les 

 plantes ce qu'il y a de fondamental dans l'état ^'organisation 

 et dans la nutrition des animaux, cela n'implique aucunement 

 Y identité de ces choses, au point de vue de l'énergie, de la 

 rapidité, etc., des phénomènes, pas plus qu'au point de vue de 



