32 CH. ROBIN. — RECHERCHES SUR L'ORIGINE ET LE SENS 

 d'abord, soit qu'elles se dissimulent au premier regard, des pro- 

 priétés inhérentes et spéciales à la matière sous l'état d'orga- 

 nisation, mais inhérentes à elle seulement. La plus générale 

 d'entre elles est la nutrition caractérisée par le double mouvement 

 de combinaison et de décombinaison que présente, d'une manière 

 continue et sans se détruire, toute substance organisée placée dans 

 des conditions ou milieux convenables. La vie est donc déjà la nu- 

 trition seule, avec ou sans autres manifestations dynamiques qui 

 ne se voient que là où il y a état d'organisation. Il n'y a vie que 

 là où il y a organisation; mais toutes les manifestations de la vie 

 n'ont pas nécessairement lieu partout où il y a organisation, la 

 coexistence d'un ensemble de conditions déterminées extérieures 

 à l'être organisé étant indispensable à cette manifestation. Aussi 

 a-t-on eu tort de dire que la vie était un résultat de l'organisa- 

 tion; elle est l'activité de l'économie placée dans certaines 

 conditions dites de milieu, spéciales pour chaque espèce d'or- 

 ganisme, elle lui est inhérente tant que ce dernier se trouve 

 dans ces condidions ; car les notions de vie, de substance 

 organisée et de. milieu sont inséparables, autrement que 

 comme abstraction et vue de l'esprit. La vie étant un attribut 

 dynamique de la substance organisée n'est par conséquent pas 

 une chose isolable de celle-ci, ni douée elle-même d'attributs; 

 seulement cet état d'activité disparaît lorsque les conditions de 

 milieu et de constitution de la substance organisée sont modi- 

 fiées au delà de certaines limites. Tout être qui présente une 

 organisation, quelque simple qu'elle soit, placé dans un milieu 

 convenable, est doué d'une au moins des propriétés vitales, la 

 plus simple d'abord, la nutrition. Partout où il y a nutrition, 

 il y a vie, c'est-à-dire manifestation d'une au moins, ou d'un 

 certain nombre des propriétés que ne présentent pas les corps 

 bruts, savoir : développement, reproduction, et même, chez 

 certains êtres, contractilité et névrilité. 



La vie en effet a ses degrés, comme Y état d'organisation. 

 Toute vie est d'abord nutritive. La pleine manifestation de 

 ces divers degrés se trouve dans l'organisme le plus élevé, 

 étant donné l'intégrité parfaite de celui-ci et du milieu am- 



