< G CH. ROBIN - RECHERCHES SUR L'ORIGINE ET LE SENS 



Mais, après lui, ceux des biologistes qui touchent à ces ques- 

 tions se bornent au fond à répéter avec Cuvier que ce qui carac- 

 térise les corps vivants, c'est qu'ils sont formés d'une substance 

 qui se résout presque entièrement en corps volatiles ; substance 

 conformée en fibres, globules et lames, groupés en tissus et 

 organes, avec des fluides remplissant leurs intervalles. 



Quant aux métaphysiciens de l'école dite de la philosophie 

 de la nature, partant de cette imagination que V univers est 

 V organisme proprement dit et que c'est en se répétant qu'il produit 

 les êtres organisés (Burdach. Physiologie, trad. franç. Paris, 1839, 

 in 8°, t. IV, p. 147), en face de la réalité, ils restent au-dessous 

 de leurs prédécesseurs. 



L'article Organisation de M. Raige-Delorme (Dictionnaire de 

 médecine, 1840, in-8°, t. XXII) résume bien les données alors 

 connues relatives à la complication des organismes, envisagés 

 aupoint de vue des actes, de l'ordre, des fonctions qu'ils accom- 

 plissent, en les examinant à partir des plus simples d'entre eux. 



Quand un chimiste doit étudier les propriétés d'un corps 

 simple ou composé, son action sur tel ou tel autre, la première 

 chose dont il se préoccupe par dessus tout, c'est d'en connaître 

 la nature; c'est-à-dire de savoir s'il est mélangé ou non à 

 quelque autre et, quand il le sait pur, de préciser sous tous les 

 rapports sa constitution même en tant que simple ou composé. 

 Quand un organicien va étudier les phénomènes vitaux, car 

 quelque soit la source de ces derniers, il leur faudra toujours 

 un nom générique, il est certain, qu'à l'exemple de Bichat, 

 celui-là doit avant tout déterminer la nature de l'objet de ses 

 études en prenant pour guide l'admirable et précise méthode 

 des physiciens et des chimistes, en lui faisant subir sans la 

 rompre toutes les inflexions voulues par la constitution même 

 de cet objet nouveau. 



Or, en ouvrant les ouvrages d'anatomie et de physiologie, 

 suit générale, soit descriptive, même parmi les plus récents, 

 ce n'est pas sans surprise que l'on voit l'étude de tous les phé- 

 nomènes d'ordre vital sans qu'un seul mot vienne fixer l'esprit 

 sur ce qu'il y a d'essentiel dans l'état de la matière qui les ma- 



