20 CH. ROBIN. - RECHERCHES SUR L'ORIGINE ET LE SENS 

 d'existence; mais rien de tout cela ne peut faire qu'elle ne soit 

 composée d'oxygène, d'hydrogène, d'azote et de carbone, et 

 que ces éléments ne soient matériels. C'est donc un fait, non 

 une hypothèse, qu'autant que nous le sachions la vie appar- 

 tient à la matière de la même façon que la pesanteur et le 

 calorique lui appartiennent. » 



Il est de toute importance pour le physiologiste à quelque 

 point de vue qu'on se place, qu'il ne se trompe en rien sur la 

 nature réelle des objets et des phénomènes correspondants; sur 

 leur point de départ, leur origine ou source et sur leur fin. Il 

 faut qu'il sache où trouver des données précises et sans arrière- 

 pensée sur ces questions réellement fondamentales. Mais d'autre 

 part, il n'est pas possible de discuter ici toutes les suppositions 

 fictives émises par ceux qui se mettent de suite hors de la réalité, 

 sans examiner même s'il y a ou non un état d'organisation et 

 ce qu'il est, placent hors de l'économie la source des actes qui 

 se passent en elle, depuis ceux de la nutrition jusqu'aux actes 

 intellectuels et moraux. On ne peut non plus examiner les 

 hypothèses des auteurs qui ne sachant même pas qu'il y a simul- 

 tanéité de mouvement partout où se présente un état donné 

 d'équilibre, s'étonnent de l'assurance avec laquelle ceux qui ont 

 étudié ces questions prévoient ce qui doit arriver, chaque 

 fois qu'ils se trouvent en face d'un état organique normal ou 

 morbide bien défini, cérébral ou autre. 



Du reste, les doutes et les dénégations incessamment repro- 

 duits à cet égard par ceux qui prétendent déterminer plus 

 sûrement la nature de chaque phénomène, par quelque pré- 

 conception que par l'observation, n'apportent aucun éclair- 

 cissement dans le problème. Bornons-nous à noter que les 

 données biologiques générales exposées plus haut, ont déjà été 

 formulées tant implicitement qu'explicitement, par de Lamarck, 

 de Blainville et surtout par A. Comte {Philosophie positive. Paris, 

 1838, t. III, biologie, p. 295 et suivantes). On reste même tou- 

 jours surpris de voir à quel point ce fait est méconnu dans les 

 écrits modernes, qui pensent à faire du nouveau en se gardant 

 de dire ce qui était connu a\ant eux et en donnant des noms 



