18 CH. ROBIN. — RECHERCHES SUR L'ORIGINE ET LE SENS 

 (Voy. A. Comte, Cours de philos, positive. Paris, 1838, t. III, 

 l ,e édit., p. 492, 495 et édit. suiv.). 



Il faut reconnaître pourtant que tout n'est pas exact dans les 

 définitions des auteurs du xvm e siècle que j'ai cités, et dans 

 leurs inductions. En fait, ces observateurs ignoraient encore 

 ce qu'étaient ces parties, particules, molécules ou atomes ma- 

 tériels dont l'arrangement caractérise l'organisation; car à ce 

 point de vue, X organisation n'est pas seulement un arrangement, 

 ou groupement moléculaire dans le sens chimique, c'est l'arran- 

 gement d'une certaine matière ; c'est-à-dire des atomes d'un 

 certain nombre de corps simples de telles et telles espèces, et 

 non de toutes les espèces indifféremment, combinés et de plus 

 condensés eux-mêmes en molécules de telle ou telle complexité 

 chimique. 



Mais, plusieurs savaient déjà que si toute matière est active 

 physiquement et chimiquement, toute matière n'est pas ani- 

 mée; ils savaient que si le cerveau pense, c'est que la matière 

 y est à un certain état, celui d'organisation, et à un certain état 

 qui n'est pas le même que celui qui est dans le muscle, etc. 

 Ceux-là ne supposaient déjà plus, comme on l'a fait, et comme 

 le font encore quelques écrivains modernes, que si le cerveau 

 sent et pense, c'est qiïil y a dans toute matière des traces ou 

 parcelles de sentiment; ce qui revient à dire qu'il y en a déjà 

 ou encore dans celle qui sert d'aliment et qu'il en reste dans 

 celle des excréments que forment les déperditions désassimila- 

 trices. Nous verrons que Lamarck, en particulier, n'admettait 

 déjà plus cette hypothèse. 



Cela est du reste, comme si Ton prétendait que si l'acide 

 sulfurique a les propriétés qu'on trouve en lui, c'est qu'il y a 

 dans l'oxygène et dans le soufre des traces ou parcelles d'aci- 

 dité, etc. ; et ainsi des autres pour tous les corps simples eu 

 égard aux oxydes, aux sels, aux alcools, aux urées, etc., etc.; 

 hypothèse qui ne saurait être émise qu'en repoussant d'avance 

 les données les plus élémentaires de l'expérimentation physique 

 et chimique. C'est méconnaître en un mot, ce fait absolument 

 général, savoir qu'avec chaque arrangement moléculaire nou- 



