14 CH. ROBIN. - RECHERCHES SUR L'ORIGINE ET LE SENS 

 croire qu'une matière subtile est unie aux nerfs seuls; elle est 

 dans toutes les parties organiques. 



Reil dit en terminant ce chapitre (p. 40), que ce serait aussi 

 « une erreur de croire que cette subtance subtile soit seule la 

 orce ou au moins le substratum de la force de l'existence orga- 

 nique. La source de La vie gît dans la matière générale, dans la 

 forme et la combinaison de tout cela, dans ce qui est visible 

 et invisible. La matière subtile ne peut pas plus la revendiquer 

 pour elle seule que ne le peut la matière grossière. Ce qui doit 

 être tout est ce qui est, et d'après cela, le résultat final est que 

 la vie doit surgir de leur union. » 



Ainsi, Reil passe aussitôt, comme on le voit, de la réalité à 

 .des hypothèses sans preuves, détruisant la validité de ce que 

 l'examen de la première lui a fait dire. On ne discute plus 

 aujourd'hui ces prétendues interventions de fluides subtils 

 quelconques, non plus que de l'électricité comme principes de 

 la vie. 



Il est toutefois un fait qu'il importe de signaler ici. Beau- 

 coup d'écrits admettent un éther y matière subtile, remplissant 

 l'espace, pénétrant les corps, capable d'agir sur eux, de leur 

 communiquer ses mouvements; matière subtile, dont la lu- 

 mière, la chaleur, l'électricité, etc., ne seraient que des vibra- 

 tions. 



Or, il n'y a là qu'une fiction, une hypothèse donnée comme 

 un fait; hypothèse non démontrée, ni démontrable, imitée de ce 

 qu'apprend réellement l'expérience sur les vibrations des corps 

 solides, liquides et gazeux. C'est un artifice logique, commode 

 pour se rendre raison de certains phénomènes, mais qui ne 

 représente aucunement une réalité objective, statique ni dyna- 

 mique. Elle n'est admise en ce sens que par ceux qui consi- 

 dèrent le dilemme comme obligatoire, la rationalité comme 

 primant l'observation et la démonstration expérimentale. Celle- 

 ci démontre que les choses sont plus simples. De même que le 

 pied est similaire de la main sans lui être semblable ou super- 

 posable; que les phénomèmes de l'audition sont similaires de 

 ceux de la vision sans leur être identiques ; de même, les vibra- 



