12 CH. ROBIN. — RECHERCHES SUR L'ORIGINE ET LE SENS 



vitalistes en particulier érigent en principe l'inutilité de la 

 solution de ce problème qui à si juste titre préoccupait tant 

 Ch. Bonnet. 



Le Dictionnaire de Trévoux (1771), le premier qui accepte les 

 mots organisation et organisme, d'après Bourguet, dit : L'orga- 

 nisation est Y arrangement des parties qui constitue un corps 

 animé. » C'est V arrangement qui caractérise l'organisation, ou 

 si l'on veut, l'état d'organisation est caractérisé par un certain 

 état d'arrangement de la matière, de ses particules ou molé- 

 cules sans que la nature même de cette matière préoccupe 

 encore. 



Le sens donné au mot organisation par le Dictionnaire de 

 Trévoux, se retrouve encore dans Hunter, en 1786 et 1787. 

 Bien que Buffon et Bonnet eussent auparavant répandu des 

 idées s'approchant davantage de la vérité, sur ce point, celles 

 de Hunter analogues à celles de Bourguet, se sont propagées 

 si longtemps qu'il est bon de les citer de suite. « Les organes 

 réunis d'après certaines lois fixes, dit-il, forment des animaux. 

 Cet arrangement de la matière animale est ce que l'on doit 

 entendre par organisation. Si cette idée de l'organisation est 

 juste, l'organisation et la vie sont deux choses distinctes; car 

 le corps privé de vie est organisé aussi bien que le corps 

 vivant, puisque le même arrangement existe dans l'une et 

 dans l'autre. L'organisation rentre donc dans nos idées de 

 l'association mécaniques des parties, et ses effets définitifs 

 doivent être mécaniques. » (Leçons sur les principes de la chi- 

 rurgie, chap. îv, trad. franç. Paris, 1843, t. I, p. 279.) 



Cette définition n'envisage que ce qu'il y a de mécanique 

 dans l'état d'organisation ; elle omet de dire ce qu'est cette 

 matière animale, en quoi elle diffère de la matière brute, alors 

 que toute la question est là; l'étude de l'arrangement méca- 

 nique ne pouvant qu'être subordonnée à la constitution même 

 de cette matière. > 



Du reste, cette manière de considérer ce qui caractérise l'or- 

 ganisation, comme consistant en une simple disposition mé- 

 canique des parties se trouve déjà dans Bordeu, bien qu'il ne 



