fi CH. ROBIN. - RECHERCHES SUR L'ORIGINE ET LE SENS 

 losophes et les chimistes ont imaginé. Cet organisme (le Bé- 

 lemnite) consiste d'abord en des corpuscules d'une petitesse 

 presque infinie dont les figures sont géométriques, mais des 

 plus simples; des sphères ou des points physiques, des trian- 

 gles, des carrés ou cubes, des rhombes, des parallélipi- 

 pèdes, etc. » (Bourguet, Lettres philosophiques sur la généra- 

 tion et le méchanisme organique. Amsterdam, 1762, in-12, 

 p. 81.) 



Il est le premier aussi qui ait employé le mot organisation 

 dans le sens d'organisme, d'être organisé, à propos des fila- 

 ments ou Vers spermatiques, par exemple ^p. 93). Lamarck en a 

 également fait autant. (Mém. de physiq. et cVhist. nat. Paris, 

 1797, in-8, p. 279.) 



Ainsi qu'on le comprend aisément et que nous l'avons déjà 

 noté, dès que ce terme s'est introduit dans le langage général, 

 il a été employé pour exprimer l'action de construire un sys- 

 tème mouvant, l'action d'organiser en un mot. Par suite, 

 divers physiologistes ont désigné par ce mot la génération et 

 le développement successifs, soit de l'embryon animal et vé- 

 gétal, soit de ses parties simples ou composées, amenant la 

 complication graduelle de l'être étudié. 



La liaison entre les notions d'état d'organisation et celle de 

 vie est établie par Buffon, d'une manière intime et profonde, et 

 pour la première fois, bien qu'il y mêle des erreurs dont la 

 cause sera notée plus loin. Il s'exprime en effet, ainsi sur ce 

 point : « Nous devons donc dire qu'étant formés de terre et de 

 poussière, nous avons en effet avec la terre et la poussière des 

 rapports communs qui nous lient avec la matière en général, 

 tels sont l'étendue, l'impénétrabilité, la pesanteur, etc.; mais 

 comme nous n'apercevons pas ces rapports purement maté- 

 riels, et qu'après la mort ou avant ils existent et ne nous 

 affectent point du tout, on ne peut pas dire qu'ils fassent partie 

 de notre être, c'est donc l'organisation, la vie, l'âme, qui fait 

 proprement notre existence; la matière considérée sous ce 

 point de vue en est moins le sujet que l'accessoire. » 



« Nous différons beaucoup des végétaux, cependant 



