2 CH. ROBIN. — RECHERCHES SUR L'ORIGINE ET LE SENS 



togiae, ibid., t. XXI, p. 237); anima facit ipsum esse corpus 

 organicum (t. XII, p. 409). Là et ailleurs il dit : Oculus est orga- 

 num videndi et se sert souvent des termes organum corporeum et 

 corporelle. Mais, nulle part, il n'emploie les mots organisé, orga- 

 nisme et organisation, dont, d'après ses traducteurs et commen- 

 tateurs, il semblerait qu'il s'est servi. Nulle part il ne donne 

 une détermination de la nature réelle des choses désignées par 

 ces expressions; ce qu'il était impossible de faire du reste tant 

 que la science en restait où elle était alors, tant que la chimie 

 et l'anatomie n'existaient pas. 



Les mots organum et organicus ne deviennent communs 

 qu'au xvi e siècle ; instrumentum était le terme reçu jus- 

 qu'alors. Mais les idées que nous attachons aux expressions 

 corps et matière organisés, organisation et organisme sont indi- 

 quées par les dénominations de fabrica, œconomia, constructio, 

 constitutio corporis. C est la construction, l'arrangement des 

 parties, des instruments qui préoccupe et non encore essen- 

 tiellement la nature même de la matière composant ceux-ci, 

 non plus que ce qu'il y a de commun à toutes ces parties, d'es- 

 sentiel dans chacune d'elles, quelle que soit la diversité de leurs 

 grandeurs, formes, couleurs, consistance, etc. 



Il est évident, du reste, que le mot organisation en particu- 

 lier dérive d'organe et a été introduit en biologie par la néces- 

 sité d'exprimer ce qu'il y a d'essentiel dans les organes ou ins- 

 truments du corps des êtres que l'on voit naître, vivre et 

 mourir, ce qui représente les conditions intrinsèques d'accomplis- 

 sement de ces phénomènes. Par extension, il a bientôt été, et 

 reste toujours usité pour indiquer leur formation, le développe- 

 ment, l'arrangement, Yaménagement de tout ce qui remplit les 

 conditions d'accomplissement d'un phénomène mécanique, 

 organique ou social quelconque. Il a postérieurement été em- 

 ployé pour désigner la constitution de chaque être vivant par 

 tels et tels organes ou parties, sous telles et telles dispositions 

 réciproques. 



Dans les xvi e et xvn e siècles, quand l'anatomie eût bien fait 

 connaître que le corps de l'homme est composé de partes simi- 



