138 JOUSSET DE BELLESME. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 



le lampyre. Quand on enlève d'un coup de ciseaux la tête d'un 

 de ces insectes ou même avec la tête la moitié du thorax, si les 

 contractions qui suivent l'opération ne déterminent pas la 

 sortie d'une partie des viscères par cette ouverture, la dessica- 

 tion s'effectue assez vite et le corps ainsi privé de sa partie anté- 

 rieure continue à vivre encore plusieurs jours. Les mouvements 

 respiratoires persistent dans l'abdomen ce qui prouve bien 

 qu'ils sont localisés pour chaque anneau dans son gan- 

 glion. Cette intégrité des fonctions respiratoires fait que chez 

 les insectes que l'on conserve de la sorte la phosphorescence 

 peut dans quelques cas reparaître d'elle-même, sans excitations 

 extérieures apparentes. 11 est évident que dans ce cas il y a tou- 

 jours une excitation, mais il est difficile de savoir d'où elle 

 provient. Je pense que le long repos dans lequel se trouvent les 

 cellules encore vivantes de l'appareil lumineux suffit pour dé- 

 terminer à la longue un besoin de rénovation dans leur propre 

 nutrition, rénovation qui agita la manière d'un excitant et met 

 en jeu leur irritabilité fonctionnelle. Je pense aussi que pour 

 expliquer ces phosphorescences spontanées en apparence on 

 doit faire intervenir l'action de l'humidité, en tant qu'excitant 

 extérieur sur l'animal. J'ai remarqué à plusieurs reprises que 

 lorsque le temps devenait très humide ou pluvieux, non seule- 

 ment les lampyres que l'on rencontre dans les haies ont une 

 lumière plus éclatante que d'habitude, mais encore que ceux 

 que je conservais mutilés et privés des ganglions céphaliques 

 pour mes expériences devenaient également phosphorescents à 

 un degré variable. 



Je me suis assuré ainsi par des mutilations répétées, enlevant 

 tantôt la tête et le thorax, tantôt la moitié de l'abdomen et ne 

 laissant que les quatrième, cinquième, sixième et septième 

 anneaux, que ces fragments d'insectes conservés dans des con- 

 ditions d'humidité convenable, gardaient souvent leur vitalité 

 pendant trois ou quatre jours. Il m'est arrivé quelquefois de ne 

 conserver que les trois anneaux lumineux et de constater le 

 troisième jour dans ces anneaux des mouvements respiratoires 

 très faibles mais cependant bien manifestes. 



