152 JOUSSET DE BELLESME. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 

 le fait du fonctionnement organique. L'expérience suivante va 

 nous éclairer sur ce point. 



Expérience. — Un lampyre femelle extrêmement brillant et de forte taille 

 est placé dans une obscurité complète. Pendant qu'il est phosphorescent, on 

 enlève d'un coup de ciseaux les trois anneaux lumineux, en ayant soin de ne 

 pas comprendre dans cette section les œufs contenus dans l'abdomen. L'ap- 

 pareil toujours très éclatant est jeté dans un petit mortier d'agate et trituré 

 immédiatement avec rapidité. Au premier moment le mortier est parsemé de 

 points brillants, mais à mesure que le pilon passe dessus ils s'éteignent et en 

 quelques secondes il ne reste aucune lumière au fond du mortier, tandis que 

 dans l'expérience précédente nous avons vu les fragments rester brillants pen- 

 dant huit heures. Avec une spatule on réunit cette matière pulpeuse ; elle ne 

 présente pas de phosphorescence. Traversée par un courant électrique cette 

 petite masse reste obscure. 



Cette expérience montre déjà que si la présence de l'oxygène 

 est nécessaire à la production de la phosphorescence, l'intégrité 

 des cellules de l'organe lumineux ne l'est pas moins : car, 

 remarquons que dans ces deux cas ce sont toujours les mêmes 

 matières qui sont mises en présence de l'oxygène. Mais dans le 

 premier cas elles sont organisées, tandis que dans le second 

 elles sont réduites à un état simplement organique. 



Continuons cette analyse. Ne pouvons-nous pas, sans recou- 

 rir à l'écrasement, détruire la vitalité des cellules lumineuses. 

 Cela est facile en employant des substances toxiques qui comme 

 l'hydrogène sulfuré tuent rapidement les insectes et enlèvent à 

 leurs tissus leur vitalité. Essayons donc son action. 



Expérience. — Un lampyre femelle très brillant est placé dans un tube A 



