SUR LA IMIOsi'IIORESCKNCE DU LAMPYRE. 



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ronllé a l'extrémité et garni d'un bouchon traversé par un autre tube. Ce sys- 

 tème est relié à un appareil à dégagement d'hydrogène sulfuré par un tube 

 de caoutchoue muni d'un robinet a trois voies C. Ce robinet est placé de telle 

 sorte que le dégagement ait lieu dans une éprouvette B remplie d'une lessive 

 de potasse. Dans ces conditions il suffit de tourner le robinet pour que le cou- 

 rant gazeux s'établisse par le tube où est renfermé l'insecte. Après avoir laissé 

 quelques minutes le lampyre dans le tube où il est toujours phosphorescent 

 on le soumet à l'action de l'hydrogène sulfuré. L'animal s'agite à peine et 

 meurt instantanément. 



En même temps qu'il meurt la phosphorescence disparaît. L'animal est 

 aussitôt retiré de l'appareil, mis à l'air sans que la phosphorescence se réta- 

 blisse. On le soumet sans plus de succès à l'excitation produite par un cou- 

 rant électrique. Ce courant détermine un gonflement des cinquième, sixième 

 et septième anneaux qui prennent un ton de cire blanche mais sans émettre 

 de la lumière, bien qu'on les place pour les observer dans l'obscurité la plus 

 absolue. Comme terme de comparaison un lampyre séparé par la moitié et 

 soumis au même courant devient très phosphorescent. Sans perdre de temps 

 on di lacère avec des aiguilles l'appareil du premier lampyre, on en étale les 

 morceaux au contact de l'air ; ils restent sombres. 



Cette expérience est de nature à nous confirmer dans l'idée 

 que nous avons émise, que si les cellules de l'organe lumineux 

 ne sont pas vivantes, il n'y a pas de phosphorescence et par con- 

 séquent que ce phénomène est lié intimemeut chez le lampyre 

 à une condition biologique. Cette conception s'accorde assez mal 

 avec l'hypothèse d'une réserve. Toutefois on pourrait supposer 

 que l'animal étant tué n'a pas la possibilité de faire agir l'oxygène 

 sur cette prétendue réserve de matière lumineuse. Je répondrai 

 à cela que dans le cas de l'écrasement et dans celui que nous 

 venons de voir, l'air accède forcément aux cellules et que s'il y 

 avait de la substance lumineuse dans l'appareil, celle-ci ne man- 

 querait pas de devenir phosphorescente. On pourrait supposer 

 aussi que l'hydrogène sulfuré détruit ou paralyse cette matière 

 mais cette supposition tombe devant les résultats de l'expé- 

 rience par écrasement complet. 



Je suppose maintenant que les tissus sont vivants et fonction- 

 nent, et que par un artifice quelconque nous empêchions l'air 

 d'arriver par les trachées. Se produira-t-il de la phosphores- 

 cence ? Non assurément, mais nous aurons créé par ces condi- 

 tions anormales un cas nouveau plein d'intérêt, car si nous 



JOURN. DE L'ANAT. ET DE LA PHYSIOL. — T. XVI (1880). 11 



