ioG JOUSSET DE BELLESME. - RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 



Dans la plupart des expériences que j'ai rapportées j'ai eu 

 soin pour ne pas compliquer les conditions de l'excitation élec- 

 trique que j'employais, de la supprimer aussitôt que la lumière 

 faisait son apparition dans l'organe. De la sorte, les choses se 

 passaient très simplement; la lumière apparaissait de huit à dix 

 secondes après le commencement de l'excitation ; dès que je 

 voyais les deux points lumineux du 7 e anneau entrés en phos- 

 phorescence, je cessais l'excitation; le phénomène continuait 

 en suivant la marche que j'ai indiquée jusqu'à son complet 

 épanouissement, puis entrait dans la période de décroissance 

 et disparaissait bientôt. 



Par ce moyen , j'obtenais toujours des effets comparables 

 entre eux; mais si on soumet l'organe lumineux à une excita- 

 tion électrique prolongée, on se place dans des conditions très 

 différentes. 



Je suppose qu'on prolonge l'excitation pendant quelques mi- 

 nutes. Dès la fin de la première ou de la seconde minute, on ob- 

 serve des inégalités dans la production lumineuse, puis l'éclat va 

 en diminuant de telle sorte qu'au bout de dix minutes il n'est 

 presque plus visible. On cesse alors de faire passer le courant 

 et on laisse reposer l'organe pendant cinq minutes. Nouvelle ex- 

 citation qui n'est pas suivie de phosphorescence. Cinq minutes 

 après, on excite de nouveau; il s'écoule trente secondes avant 

 qu'il se produise une lueur très faible qui cesse presque aussi- 

 tôt. L'organe est donc manifestement fatigué et ne fonctionne 

 plus. 



11 est donc certain que la phosphorescence résulte de la vita- 

 lité des cellules, que le lampyre n'a point de substance lumi- 

 neuse toute faite, qu'il la forme au fur et à mesure de ses 

 besoins. Dès qu'une excitation quelconque est portée à ces 

 cellules lumineuses, soit par l'intermédiaire du système ner- 

 veux, soit autrement, celles-ci entrent en fonction et élaborent 

 la matière phosphorescente qui au fur et à mesure de son éla- 

 boration, rencontrant l'air apporté par les nombreuses trachées 

 qui parcourent en tous sens l'amas de cellules qui constitue 

 l'appareil phosphorescent est utilisée, oxydée, comburée par 



