348 MARC LAFFONT. — RECHERCHES EXPERIMENTALES 



découverte de la production du diabète artificiel par la piqûre du plancher du 

 quatrième ventricule. Nous verrons ainsi de quelle façon un esprit expérimen- 

 tal qui n'est pas l'esclave d'une idée fixe peut arriver, par une suite d'idées 

 théoriques fausses qu'il s'empressera d'abandonner aussitôt, à une impor- 

 tante découverte. 



Bernard (1) considérant le foie comme un organe sécréteur de la matière 

 sucrée, savait que le système nerveux exerce sur les sécrétions une influence 

 excitative ou dépressive. Ayant vu que lorsqu'on sectionne les pneumogas- 

 triques, la sécrétion glycogénique est interrompue, il galvanisa les nerfs 

 pneumogestriques sans obtenir de résultats. Se rappelant alors que dans cer- 

 taines expériences sur la cinquième paire, il avait obtenu une salivation très 

 abondante en piquant le centre nerveux à l'origine de ce nerf, il pensa pou- 

 voir obtenir de même une exagération de sécrétion glycegénique en piquant le 

 centre d'origine du nerf pneumogastrique. Il mit donc à nu le plancher du 

 quatrième ventricule, fit une piqûre vers l'endroit d'où naissent les pneumo- 

 gastriques et, une heure après l'opération, constata que le sang et les urines 

 étaient chargés de sucre. 



Son idée théorique semblait donc confirmée; la sécrétion glycogénique 

 était sous l'influence directe du pneumogastrique. 



Mais le puissant esprit expérimental du maître ne pouvait se hâter de con- 

 clure aussi vite, et l'expérience suivante lui démontra que le mécanisme de 

 cette action était tout autre. Sur un animal adulte, ayant sectionné les pneu- 

 mogastriques avant de faire la piqûre de la moelle allongée, il vit que le sucre 

 n'en apparaissait pas moins dans le sang et les urines en très grande abon- 

 dance. Si, au contraire, on coupait la moelle au-dessous de la lésion, en lais- 

 sant les nerfs vagues intacts, la production du sucre était interrompue. L'in- 

 fluence de la piqûre ne se propageait donc pas par les nerfs pneumogastriques 

 et l'interprétation du phénomène devait être changée. Aussi Cl. Bernard 

 écrit-il : que le pneumogastrique paraît conduire ici une impression centri- 

 pète, qui arrive au centre nerveux, redescend ensuite par la moelle épinière 

 et se transmet au foie par l'intermédiaire des filets et des ganglions sympa- 

 thiques. En effet, après avoir coupé le pneumogastrique, si, au lieu d'agir sur 

 le bout périphérique, ce qui n'a aucun effet sur la sécrétion du sucre, on 

 excite au contraire le bout central du nerf, on produit ainsi une exagération 

 de la fonction glycogénique, qui se traduit par l'hyperglycémie et la glyco- 

 surie. 



Cl. Bernard chercha alors à expliquer le rôle des pneumogastriques dans 

 l'accomplissement de la fonction glycogénique. Ayant sectionné ees nerfs im- 

 médiatement au-dessus du foie (2), le sucre continua à se produire. Au con- 

 traire, une section faite entre le bulbe et les poumons arrêtait cette fonction. 

 C'était d^nc du poumon que partait l'excitation qui déterminait par action 

 réflexe la fonction glycogénique à entrer en action. D'après cela, 11 est positif 

 que l'action se propage par la moelle épinière, qui non seulement agit comme 

 conducteur, mais encore comme centre, puisqu'une section faite au-dessous 



(1) C. Bernard, Leç. dephys. exp., 1854-55, t. I, xvi e leçon. 



(2) Cl. Bernard, Leç. devhys. exp., 1851-55, t. I, xvn c lern. n. 333. 



