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d'arriver à résoudre le problème sera de poursuivre pas à 

 pas l'évolution de la muqueuse cloacale pendant le premier 

 mois qui suit sa formation ; ce procédé est difficilement appli- 

 cable à l'homme, car il est très rare que l'on ait à sa disposition 

 des embryons humains aussi jeunes dans un état de conserva- 

 tion suffisante. 



D'autre part on pourra rassembler des documents utiles par 

 un examen approfondi des cloaques persistants dans la série 

 animale et surtout par l'examen histologique de certains cas 

 d'ailleurs assez rares d'imperforation , où l'involution anale 

 s'est produite et se termine en cul-de-sac parce que le rectum 

 s'est trouvé arrêté dans son développement (1). 



Les auteurs d'embryologie fournissent peu de renseigne- 

 ments sur cette question qui est encore à étudier, chez les 

 animaux aussi bien que chez l'homme. Dans les ouvrages 

 récents on trouve d'assez nombreuses figures représentant 

 l'aspect des téguments au moment où se fait la perforation 

 (voy. Kôlliker,Cadiat, Duval,loc. cit.), notamment chez le poulet. 



Nous avons examiné cette région sur un embryon de lapin, 

 ayant 15 millim. de longueur, sur lequel les deux culs-de-sac 

 épithéliaux viennent de s'ouvrir l'un dans l'autre. La profon- 

 deur de l'involution cloacale est de \ millim. environ ; l'épithé- 

 lium qui la tapisse se compose de deux plans de cellules seu- 

 lement; une rangée profonde, ayant l'aspect d'une couche 

 basilaire à éléments perpendiculaires à la surface, et un plan 

 de lamelles transparentes recouvrant la couche précédente; 

 l'épaisseur totale n'excède pas 0,017 millim. Quant à l'intestin, 

 il est revêtu d'un épithéliuin plus épais (0,035 millim.), àtrois ou 

 quatre plans de cellules polyédriques, dont les plus superficielles, 

 un peu plus allongées, se rapprochent de la forme prismatique. 



Au point de contact on remarque une sorte d'accumulation 

 épithéliale représentant probablement les vestiges de la cloison 



(1) Si nous ne parlons pas ici de la portion terminale du rectum qui dépasse l'ori- 

 fice anal en arrière (pars caudalis seu postanalis intestini) c'est parce que les der- 

 nières recherches de His (loc. cit. p. 92 et t. VIII, fig. a. 3.) semblent démontrer 

 que cette partie n'existe pas chez l'homme, le cloaque venant s'aboucher avec l'ex- 

 trémité même de l'aditus postérior. 



