SUR LA SOURCE DU TRAVAIL MUSCULAIRE. 483 



plus qu'on ne trouvera en défaut l'interprétation de mes résultats. 



J'ai signalé déjà, de mon côté, l'une des causes d'erreur 

 auxquelles doit être attribuée la conclusion fautive de mes pré- 

 décesseurs, et je l'ai mise en évidence par des vérifications 

 directes. Il est certain que dans le mélange gazeux expiré à 

 basse température la proportion centésimale d'acide carbonique 

 est plus forte que dans celui qui est expiré à une température 

 plus élevée. C'est en admettant, par pure hypothèse, que la 

 quantité totale de mélange gazeux expiré ne diffère point avec 

 les variations delà température extérieure, que les auteurs ont 

 été conduits à leur conclusion. On a vu plus haut, en effet, que 

 Colosanti et les autres ont dosé l'acide carbonique en volume 

 relatif. C'est aussi en admettant de même que l'acide carboni- 

 que éliminé correspond nécessairement à l'acide carbonique 

 formé durant le même temps et donne la mesure de la chaleur 

 dégagée, que ces auteurs se sont laissé entraîner à prendre les 

 apparences confirmatives pour la réalité. 



En discutant mes résultats, j'ai complètement laissé de côté 

 toute considération de ce genre. Mon unique but était, comme 

 je l'ai dit, d'étudier l'influence que les diverses circonstances 

 extrinsèques pouvaient exercer sur le phénomène de l'élimina- 

 tion de l'acide carbonique. Je n'avais, lorsque mes recherches 

 ont été entreprises, aucune opinion préconçue sur ce phéno- 

 mène, et pas d'autre désir que celui d'observer attentivement 

 et exactement les faits recueillis en assez grande quantité pour 

 mettre en évidence la loi qui les régit. Tous ont montré de la 

 façon la plus nette que cette élimination n'est pas autre chose 

 qu'un phénomène de diffusion ou de ce qu'on appelait ancien- 

 nement exosmose, dépendant de l'étendue des surfaces exosmo- 

 tiques, du degré de saturation et du degré de tension de l'at- 

 mosphère dans laquelle doit se faire la diffusion. La question 

 est donc tout autre et elle a une portée très différente. 



C'est ce que Wilckens me paraît n'avoir pas saisi, lorsqu'il a 

 opposé aux résultats de mes recherches ceux des recherches de 

 Colosanti, de Henneberg et Stohmann, etc. Je n'ai nullement 

 constesté que le refroidissement du milieu ambiant eût pour 



