SUR LA SOURCE DU TRAVAIL MUSCULAIRE. 491 

 En effet, Pettenkofer et Voit ont constaté qu'un homme exé- 

 cutant un travail léger de marche exhalait en douze heures la 

 quantité d'acide carbonique correspondant à 387 gr. 6 d'oxy- 

 gène, tandis que durant le même temps et sous l'influence 

 d'un travail pénible, cette quantité correspondait à 643 gr. 3 

 d'oxygène. On n'a point remarqué, du moins pour en tirer la 

 conséquence, qui paraît cependant évidente, que les quantités 

 d'oxygène absorbées durant le même temps ne sont nullement 

 en rapport avec celles-là. Elles ont été de 234 gr. 6 seulement 

 dans le premier cas, et de 294 gr. 8 dans le second. Il paraîtrait 

 pourtant nécessaire que l'oxygène emprunté aux globules san- 

 guins pour fournir de l'acide carbonique par oxydation ou com- 

 bustion dans les muscles leur fut restitué à peu près intégra- 

 lement à leur passage dans le poumon et dans la peau. Il n'en 

 est rien, puisqu'on voit que pour des pertes de 387 gr. 6 et de 

 643 gr. 3, il n'y a que des gains de 234 gr. 6 et de 294 gr. 8. 

 Il est vrai que dans les douze heures de repos et de sommeil 

 qui ont suivi, le premier homme de Pettenkofer et Yoit a 

 absorbé 474 gr. 4 d'oxygène contre 275 gr. 3 exhalés, et le 

 second 659 gr. 7 contre 290 gr. 6. Mais quand on fait la 

 somme des pertes et des gains totaux, il en résulte que le pre- 

 mier a gagné 709 gr. 4 pour une perte de 662 gr. 9, et le se- 

 cond 954 gr. 5, pour une de 933 gr. 9. On constate donc, sans 

 aller plus loin, que l'homme exhale toujours, dans les vingt- 

 quatre heures, sous forme d'acide carbonique, moins d'oxygène 

 qu'il n'en absorbe. D'après la théorie admise et dans laquelle 

 l'eau exhalée est considérée comme résultant de la combustion 

 de l'hydrogène, on serait conduit à conclure quil en dépense 

 finalement beaucoup plus qu'il n'en reçoit, ce qui serait absurde. 

 On s'explique mal, vraiment, comment une telle conséquence 

 n'a pas frappé tous les esprits. 



Quoi qu'il en soit, depuis surtout les belles expériences de 

 P. Burt, si nombreuses et si variées, il est admis que les effets 

 respiratoires dits comburants de l'oxygène, sont proportionnels 

 à la tension de ce gaz. A volume égal, il agit d'autant plus 

 qu'il est sous plus forte pression. Plus sa tension est grande, 



