504 A. SANSON. — MÉMOIRE 



mènes croissent et décroissent ensemble. Il est frappant aussi 

 qu'avec la diminution du travail et celle de l'élimination 

 d'azote, l'alimentation ne variant point, coïncide une augmen- 

 tation de poids vif. Dans la première période, le sujet d'expé- 

 rience pesait 534 kil. ; dans la deuxième, il n'a plus pesé que 

 529 kil. ; dans la troisième, 522 kil.; dans la quatrième, 

 508 kil. ; dans la cinquième il est revenu à 518 kil. Comment, 

 après cela, ne pas être convaincu de la relation nécessaire dont 

 il vient d'être parlé ? Comment douter que les idées de Voit et 

 Pettenkofer, Traube, Fick et Vislicenus, Frankland, Douglas, 

 Haughton et autres, qui placent la source unique de la force mo- 

 trice musculaire dans la combustion de la graisse et des hydrates 

 de carbone, ne soient dues à une conception purement subjective, 

 appuyée par des expériences insuffisantes, dont les résultats ont 

 été interprétés arbitrairement? 



La plupart de ces expériences ont été d'ailleurs de trop courte 

 durée, notamment celle si célèbre de Fick et Vislicenus, qui a 

 consisté seulement dans leur ascension du Faulhorn, pour que 

 leur résultat apparent puisse avoir la moindre valeur probante. 

 Ici, au contraire, il n'est guère admissible que l'urée éliminée 

 durant les longues périodes d'expérimentation n'ait pu donner 

 la mesure exacte de l'urée formée durant le même temps. 

 L'objection qu'on est en droit de faire aux autres expérimenta- 

 teurs n'a pas de prise. Quant aux augmentations et aux dimi- 

 nutions de poids du corps, correspondant aux diminutions et 

 augmentations de l'urée éliminée, leur signification se trouve 

 en outre renforcée par une expérience ultérieure, sur le même 

 oheval, dans laquelle il a été constaté qu'avec un travail jour - 

 nalier d'environ 500,000 kilogrammètres, l'animal conservait 

 son poids, sans perte ni gain. 



Cette expérience nous fournit un moyen de vérifier rigoureu- 

 sement l'exactitude de la valeur que nous avons attribuée, par 

 d'autres voies, à l'équivalent mécanique de la protéine alimen- 

 taire, en admettant que sa transformation en urée dégage, dans 

 l'économie animale, l'énergie nécessaire pour l'accomplissement 

 du travail. Je demande la permission de la discuter à ce point 



