SUR LA SOURCE DU TRAVAIL MUSCULAIRE. 509 



que le processus vital ne s'accomplit pas autrement dans toutes 

 ses parties. Les cellules composantes de l'organisme agiraient 

 comme les êtres simples auxquels on attribue maintenant, dans 

 les fermentations les plus connues, la qualité de ferment, comme 

 les cellules de levure, les vibrions, les bactéries, eto. Telle est, 

 notamment, l'opinion soutenue par Hoppe-Seyler. Une idée 

 plus complexe, mais peut-être plus près de la vérité, a été dé- 

 veloppée par Pfltiger dans une série de mémoires (1). Nous en 

 suivons le résumé dans le travail critique de Zuntz, déjà cité. 



L'auteur examine d'abord la question de savoir si l'oxygène 

 du sang est actif ou ozonisé, et peut ainsi provoquer l'oxydation. 

 Il constate que l'hémoglobine ne donne les réactions de l'ozone 

 qu'après qu'elle a été décomposée par la formation de l'hémo- 

 cromogène. A aucun moment il n'y a d'oxygène libre dans 

 le sang, ni à l'état neutre ni à l'état actif. Il ne peut donc s'y 

 produire ni oxydation ni combustion proprement dite, soit de 

 l'hydrogène, soit du carbone. Ce qu'il nomme la « décomposa- 

 bilité » même de la molécule vivante, appartenant à l'hémoglo- 

 bine comme à tous les autres composés organiques, provoque 

 seul les dissociations caractéristiques de la vie. Les propriétés 

 du tout étant égales, sous ce rapport, à celles de chacune des 

 parties en particulier, l'organisme peut être considéré comme 

 une molécule géante, tant ces parties sont étroitement liées 

 entre elles par le système sanguin et le système nerveux. Une 

 action qui touche un point quelconque de cette molécule y 

 change aussitôt le mode de groupement des parties consti- 

 tuantes, sans qu'il soit besoin pour cela de l'intervention de 

 l'oxygène extérieur. Il se produit seulement une mutation 

 d'éléments, qui est caractéristique de la vie. 



De nombreuses expériences instituées sur des grenouilles 

 ont prouvé que chez elles toutes les fonctions vitales peuvent se 

 continuer durant de longues heures, que la formation et l'éli- 

 mination de l'acide carbonique vont toujours sans affaiblisse- 

 ment, alors qu'on ne met à leur disposition pas la moindre 



(1) Pftiiger's Archiv., Bd. x à Bd. xvm. 



