SUR LA SOURCE DU TRAVAIL MUSCULAIRE. 519 

 cas d'abord sous forme de chaleur de combustion du carbone et 

 de l'hydrogène des aliments ou des tissus de l'organisme ani- 

 mal, pour la formation de l'acide carbonique et de l'eau éli- 

 minés, c'est méconnaître la plus forte part des phénomènes et 

 des circonstances qui se présentent dans cet organisme ; c'est 

 simplifier à plaisir et arbitrairement un processus bien autre- 

 ment compliqué. 



Il est connu d'ailleurs qu'en outre des oxydations plus ou 

 moins complètes dont il a été question, on y constate des hy- 

 dratations et des déshydratations, des dédoublements ou disso- 

 ciation?, sur lesquels nous avons déjà insisté et qui dégagent 

 ou absorbent de l'énergie, selon les circonstances. Berthelot, 

 dans la leçon citée, leur consacre trois théorèmes (VIII, IX, X) 

 qu'il convient de reproduire ici. Lorsque, dit-il, l'eau se fixe sur 

 un principe immédiat, la chaleur dégagée ou absorbée est 

 égale à la différence entre la chaleur de formation de ce prin- 

 cipe par les éléments et celle des composés résultants, diminuée 

 de la chaleur de formation de l'eau. Et il fait remarquer que le 

 résultat paraît général pour les amides, par exemple, groupe 

 auquel appartiennent les principes albuminoïdes. Lorsque l'eau 

 s'élimine aux dépens d'un système de deux principes organi- 

 ques, ou même d'un principe unique, la chaleur absorbée ou 

 dégagée est la différence entre la chaleur de formation du sys- 

 tème initial par les éléments et celle du système final, accrue 

 de la chaleur de formation de l'eau. Comme exemple du fait 

 exprimé ainsi, la formation du glucose, qui est constante dans 

 l'organisme animal, à partir des éléments, dégage moins de 

 chaleur que celle d'un poids équivalent de cellulose : d'où il 

 suit que la transformation de la cellulose en glucose par hydra- 

 tation dégage de la chaleur (-}- \ 49 calories pour C 12 H 12 0 12 

 = 180 grammes). 



Ici se place une remarque fort importante. « Les phénomènes 

 d'hydratation et de déshydratation ont été généralement négli- 

 gés, dit Berthelot, dans les considérations relatives à la chaleur 

 animale, celle-ci étant attribuée exclusivement à des phéno- 

 mènes d'oxydation. Or, les théorèmes et les faits précédents 



