526 A. SANSOX. - MÉMOIRE 



grammètres produits ait paru se vérifier. Le fait du dégagement 

 de l'énergie par la contraction musculaire, sous l'influence de 

 l'excitation nerveuse motrice, reste certain et constant, dans 

 tous les cas. Cette énergie se mesure au calorimètre ou au dyna- 

 momètre, selon son équivalence propre, selon qu'elle se mani- 

 feste indifféremment sous forme de chaleur ou sous forme de 

 travail. Sa manifestation dépend des circonstances secondaires, 

 de l'absence ou de la présence d'une résistance à vaincre, d'un 

 travail à effectuer. Le phénomène primitif, essentiel, n'en reste 

 pas moins le même, et l'interprétation présentée ici comme plus 

 conforme à la réalité n'est pas moins d'accord avec la théorie 

 mécanique de la chaleur, avec le principe fondamental de la 

 conservation de l'énergie. 



Ce phénomène primitif, c'est le dégagement de l'énergie. Il 

 s'agit seulement de savoir s'il est l'effet d'une oxydation, d'une 

 combinaison pure et simple de l'oxygène avec le carbone et 

 l'hydrogène des principes immédiats constituants du tissu 

 vivant, en un mot d'une combustion de ces principes immé- 

 diats. On sait que dans ce cas l'effet est toujours calorifique. 

 Nous venons de voir qu'étant d'abord calorifique, il né peut plus 

 être ensuite mécanique, la condition de transformation faisant 

 défaut. Mécaniquement, il ne peut pas être question d'oxyda- 

 tion ou de combustion. Ensuite, nous savons que dans l'orga- 

 nisme animal il n'y a point d'oxygène libre en contact avec les 

 tissus. Tout l'oxygène venant du dehors à l'état gazeux se 

 combine immédiatement avec l'hémoglobine, dont la fonction 

 est, pense-t-on, de le céder ensuite aux tissus, pour les oxyder. 



Le rôle véritable de l'hémoglobine, oxydée à son passage par 

 les poumons, n'est pas facile à déterminer d'une manière pré- 

 cise. 11 est évident qu'au contact des tissus que le sang artériel 

 irrigue elle perd de l'oxygène, puisque dans le sang veineux 

 elle en contient environ moitié moins que dans le sang arté- 

 riel. Le processus chimique en vertu duquel la réduction de 

 l'hémoglobine artérielle s'opère est toute la question débattue 

 ici. Il n'est plus admissible qu'elle cède purement et simple- 

 son oxygène pour brûler l'albumine, les corps gras ou les 



