SUR LA SOURCE DU TRAVAIL MUSCULAIRE. 533 

 l'énergie dépensée comme travail. Il ne paraît y avoir aucun 

 rapport entre la quantité d'acide carbonique formée et la cha- 

 leur perdue sous l'influence du refroidissement de la tempéra- 

 ture extérieure, sa proportion dans le sang s'étant montrée 

 moindre à basse température (— 3° C.) qu'à une température 

 moyenne (13°C). 



5. L'hypothèse qui fait attribuer la chaleur animale et le 

 travail musculaire à la chaleur dégagée dans l'économie par la 

 combinaison directe du carbone et de l'hydrogène des aliments, 

 des tissus et des humeurs, avec l'oxygène de l'hémoglobine 

 introduit par la respiration, n'est plus admissible dans l'état 

 actuel de la science. D'abord, cette combinaison directe, qui 

 serait une véritable combustion, dégagerait des quantités de 

 chaleur bien inférieures à celles qu'il est permis de constater, 

 indépendamment des réactions organiques connues comme 

 s'accomplissant avec absorption de chaleur et qui consomment 

 ainsi une partie de celle qui se dégage ; ensuite, il n'est pas 

 possible que la chaleur dégagée par combustion ou autrement 

 se transforme en travail musculaire, la condition nécessaire à 

 la transformation faisant défaut dans la machine animale, qui 

 de la sorte n'est point semblable à la machine à feu. 



6. L'absence de cette condition nécessaire, d'une différence 

 de température entre le corps qui dégagerait la chaleur et celui 

 sur lequel elle se transformerait en énergie mécanique, rend 

 indispensable que celle-ci, dans la machine animale, ait une 

 source autre que la combustion. Il n'est pas possible d'admettre 

 scientifiquement que l'énergie actuelle des principes immédiats 

 se manifeste d'abord comme chaleur sensible, puis comme 

 énergie potentielle mesurée en travail. Elle doit nécessairement 

 se dégager tout de suite en tant qu'énergie potentielle, pour se 

 manifester après, en totalité ou en partie, comme chaleur sen- 

 sible, selon qu'elle a été plus ou moins complètement dépensée 

 en travail. 



7. L'expérience rend extrêmement probable que le dégage- 

 ment de l'énergie, dans la machine animale, est dû, sinon en 

 totalité, du moins pour la plus grande partie, à des phénomènes 



