MODIFICATIONS 



DE 



L'EXCITABILITÉ DES NERFS ET DES MUSCLES 



APRÈS LÀ MORT 

 Par le D» OIVIMU8 



On sait qu'après la mort, les nerfs et les muscles perdent 

 peu à peu leur excitabilité. Mais ces phénomènes passent par 

 des phases successives, qui ont une certaine importance, car 

 elles permettent non seulement de constater la mort réelle et 

 même l'époque de la mort, mais, de plus, elles apportent 

 quelques notions pour l'étude des actes intimes de la nutrition. 

 Nous commencerons par les modifications du tissu nerveux, car 

 elles sont les moins compliquées, et ce sont celles qui se pro- 

 duisent en premier lieu. 



Système nerveux. — Sur les centres nerveux, la perte des 

 fonctions est instantanée, et cela, aussi bien pour les ani- 

 maux morts lentement que pour ceux qui meurent brusque- 

 ment ; pour les animaux qu'on tue à l'abattoir, comme pour 

 Fhomme décapité, la mort du cerveau est instantanée. Certes, 

 il y a encore des mouvements dans la face et des modifications 

 de la pupille, mais ce sont là des actions purement réflexes, et 

 on ne peut expliquer que par l'amour du merveilleux, l'opinion 

 de certaines personnes et même de quelques médecins qui 

 veulent, que le cerveau conserve, quelque temps encore après 

 la décollation, l'intégrité de ses fonctions et l'exercice de la 

 pensée. Ce moment « cet instant terrible » peut être analysé 

 et exploité par des romanciers , mais tout homme qui a su 

 apprécier combien le moindre arrêt de la circulation cérébrale 

 annihile instantanément les fonctions cérébrales , sera con- 

 vaincu qu'un traumatisme tel que la décollation suspend abso- 



