DES NERFS ET DES MUSCLES APRÈS LA MORT. 635 



ques, la contractilité persiste plus longtemps et prend des carac- 

 tères particuliers sur lesquels nous aurons à revenir. Pour les 

 courants induits de quelque nature qu'ils soient, aussi bien 

 pour ceux qui proviennent des appareils volta-faradiques que 

 pour ceux qui sont fournis par les appareils farado-voltaïques, 

 la contractilité se perd en premier lieu pour les muscles de la 

 langue et pour ceux de la face, excepté pour le masseter qui 

 conserve sa contractilité presque aussi longtemps que les 

 muscles extenseurs de l'avant-bras. Les muscles de la face 

 perdent leur contractilité deux heures et demie à trois heures 

 après la mort. 



La perte de la contractilité pour les muscles des membres 

 débute par les muscles extenseurs ; ceux-ci cessent d'être con- 

 tractiles une heure et même plus avant les muscles fléchisseurs. 

 Il n'y a pas de différence appréciable entre les muscles des 

 membres supérieurs et ceux des membres inférieurs. 



Les muscles du tronc sont ceux qui conservent leur contrac- 

 té le plus longtemps ; cinq à six heures après la mort, et, 

 par conséquent, près de quatre heures après les muscles de la 

 face, et près de deux heures après les muscles extenseurs des 

 membres, les muscles intercostaux et surtout les muscles de l'ab- 

 domen sont encore contractiles. 



Nous avons vu plus haut que les nerfs périphériques qui per- 

 dent les premiers leur excitabilité, sont également ceux qui sont 

 les plus facilement influencés pendant la vie, par les causes pa- 

 thologiques. Pour les muscles, la même loi existe, car dans les 

 affections qui portent sur le système musculaire ce sont les 

 muscles du tronc et de l'abdomen qui sont toujours les moins 

 atteints ou les derniers malades. L'atrophie dans un grand 

 nombre d'affections a lieu en premier lieu pour les muscles des 

 membres, et parmi ceux-ci pour les muscles extenseurs, et elle 

 n'envahit que difficilement les muscles du tronc. Il y a donc 

 pour ces muscles, une force de résistance aux causes de dénu- 

 trition qui est constante et qui se retrouve aussi bien pendant 

 la vie que dans les premières heures qui suivent la mort. 



Modifications dans la forme a]e la contractilité. — En même 



