DES NERFS ET DES MUSCLES APRÈS LA MORT. 039 



contracte plus sous l'influence des excitants ordinaires dont 

 nous avons parlé, est absolument mort. Cette loi nous paraît 

 incontestable, et nous ne comprenons pas comment, dans la 

 discussion qui eut lieu sur ce sujet à l'Académie de médecine, 

 des médecins, et Chauffard entr'autres, ont pu citer un cas de 

 mort apparente chez une femme trouvée ivre dans la rue qui 

 ne réagissait plus aux excitations électriques et qui guérit 

 quelques heures après. D'un autre côté, le docteur Josat dans son 

 ouvrage sur « la Mort et ses caractères » travail qui fût entrepris 

 sous les auspices du gouvernement et consacré par l'Institut 

 (1854) s'exprime ainsi : « Il est admis, même par les partisans 

 les plus prononcés du galvanisme, que dans l'asphyxie par 

 l'hydrogène sulfuré, par l'ammoniaque, par l'oxyde de carbone, 

 la susceptibilité contractile des muscles sous l'influence élec- 

 trique s'éteint avec une telle rapidité qu'il est difficile de déci- 

 der si la vie ne persiste pas encore quand la contractilité mus- 

 culaire a déjà cessé. Soit que la contraction ait lieu ou qu'elle 

 manque sous l'influence galvanique, il n'y a aucune certitude 

 de mort, et, par conséquent, il ne faut accorder aucune con- 

 fiance à un moyen qui peut donner lieu à des méprises sans 

 nombre. » 



C'est en se fondant sur ce passage que M. G. Le Bon affirme 

 que l'absence de la contractilité musculaire sous l'influence de 

 l'électricité n'est pas une preuve certaine de la mort. M. Rosen- 

 thal (devienne), s'est déjà élevé avec force contre ces opinions, 

 et aussi contre les décisions de l'Académie de médecine qui a 

 décerné un prix à l'exploration thermométrique, comme le cri- 

 térium, le plus certain pour démontrer la mort réelle, par 

 l'abaissement de la température à 20°, et en accordant seule- 

 ment une mention honorable à l'exploration électrique qui, 

 cependant dit-il, « constitue dans la mort apparente un moyen 

 beaucoup plus sensible, plus sûr et plus rapide. » 



Nous sommes absolument de l'avis de M. Rosenthal, et 

 nous ne comprenons pas qu'on ait pu soutenir que la vie puisse 

 persister alors que la contractilité musculaire a cessé. Aucun 

 fait bien observé ne donne seulement l'ombre d'apparence à 



