DES NEUFS ET DES MUSCLES APRÈS LA MORT. G49 



chez la mère, et persister chez le fœtus pendant plusieurs 

 minutes. Il y a en effet une indépendance assez considérable 

 entre la circulation intra-utérine et celle de la mère ; si celle-ci 

 est brusquement arrêtée, l'autre peut continuer un certain 

 temps. Nous le répétons, ces faits ne sont vrais que pour une 

 femme bien portante dont la mort arrive subitement. Lorsque 

 la mort de la mère arrive par une agonie lente, la vitalité du 

 fœtus est compromise également par la persistance des condi- 

 tions morbides de l'économie maternelle et par l'altération du 

 fluide nourricier. L'agonie fœtale commence alors, même avant 

 que la mère ait succombé, surtout si la maladie de la mère et 

 son agonie ont été longues. 



Dans le cas de mort rapide, le fœtus se trouve, sans transition 

 et sans avoir éprouvé la gêne que lui procurent les maladies 

 maternelles, dans un milieu qui a cessé de vivre, et qui cesse 

 de lui fournir les conditions de son existence ; mais sa mort 

 n'arrive pas aussitôt. 



Le fait qui alors domine la conduite du médecin, c'est l'exa- 

 men du cœur fœtal, c'est la présence des mouvements actifs 

 (signe qui a perdu tout ce qu'il avait d'équivoque par le fait 

 même de la mort de la mère) qui apprendront, et que le fœtus 

 est vivant, et de quelle manière régulière ou agitée il continue 

 à vivre dans l'organisme mort. 



L'observation la plus intéressante et qui peut être considérée 

 comme typique est celle du docteur Campbell pendant qu'il 

 était interne à l'hôpital de la Maternité. 



Une femme, enceinte de huit mois et demi, meurt subite- 

 ment. L'examen le plus attentif ne fit découvrir aucun mouve- 

 ment respiratoire, et en même temps l'auscultation ne fait 

 percevoir aucun battement du cœur. Du côté du fœtus, les 

 mouvements du cœur existaient encore, et trois minutes après 

 que la mère eût rendu le dernier soupir, les doubles pulsations 

 du cœur étaient de 140 à 120 par minute, puis ils descendirent 

 à 100, et huit à neuf minutes après la mort de la mère, ils 

 n'étaient plus guère que de 80 pulsations, et en même temps 

 elles devenaient irrégulières. 



