DES NERFS ET DES MUSCLES APRÈS LA MORT. 651 

 abandonnés trop tôt sont loin d'être rares, car on réussit sou- 

 vent, après une heure et même plus de soins persévérants. Il en 

 est de même pour les asphyxies dues à la respiration de gaz 

 délétères ; la mort apparente peut durer depuis plusieurs heures 

 et la respiration être complètement nulle, et cependant les 

 malades peuvent encore souvent être rappelés à la vie. 



C'est principalement chez les nouveaux-nés que l'absence de 

 respiration ne doit point faire croire à une mort réelle ; les 

 erreurs ont été fréquentes, et plusieurs enfants ont été sauvés 

 après plus de deux heures de soins continus. 



L'état syncopal est celui qui donne le plus l'apparence de la 

 mort réelle, car l'interruption de la circulation amène les modi- 

 fications les plus considérables; l'absence du pouls et des batte- 

 ments du cœur, la pâleur générale, la perte de connaissance, le 

 refroidissement. Mais cet état ne peut se prolonger longtemps 

 sans amener la mort. 



Ce n'est que dans des cas d'hystérie ou à la suite d'affections 

 plus ou moins longues, telles que la variole, le typhus, le 

 choléra, qu'un certain degré de syncope peut persister pen- 

 dant des heures sans que la mort survienne. Dans ces cas, en 

 effet, tous les signes extérieurs existent : le refroidissemet, la 

 cyanose, la face cadavérique, etc. Le coeur cependant continue 

 à agir, mais si faiblement que ses mouvements sont à peine 

 perçus. 



Dans les cas qui ont été bien observés, et où l'attention a été 

 portée avec persistance du côté du cœur, on a en effet presque 

 toujours pu distinguer un bruit très faible. Cet état peut durer 

 plusieurs heures sans danger. 



La syncope brusque avec arrêt subit du cœur, est presque 

 toujours suivie de la mort, mais il n'en est pas de même lors- 

 qu'il y a syncope, avec de très faibles contractions persistantes. 

 Cette différence explique comment il se fait que des noyés ont 

 pu rester si longtemps sous l'eau, et comment dans les acci- 

 dents chloroformiques, il y a possibilité de ramener la respira- 

 tion et la circulation aussi longtemps qu'il existe quelques 

 frémissements cardiaques. 



