CHAPITRE VII 



CROISEMENT DES RACES ET DES ESPÈCES VÉGÉTALES ET ANIMALES ; 

 MÉTISSAGE ET HYBRIDATION. 



I. — Les unions sexuelles chez les plantes comme chez les 

 animaux peuvent avoir lieu entre individus de même espèce et de 

 même race, ou bien de même espèce mais de races différentes, ou 

 bien enfin d'espèces différentes. Dans les deux derniers cas il y a 

 ce qu'on appelle un croisement. Ce croisement lui-même prend 

 des noms différents selon qu'il a lieu entre races ou entre espèces 

 différentes. Dans le premier cas il constitue un métissage; dans 

 le second cas, une hybridation. Quand ces unions croisées sont 

 fertiles, le produit du métissage porte le nom de métis ; le pro- 

 duit de l'hybridation, celui d'hybride. 



Si l'on a bien compris la différence des rapports existant 

 entre la race et Y espèce, on doit être porté à admettre que le 

 métissage et l'hybridation ne sauraient présenter les mêmes 

 phénomènes. L'expérience et l'observation confirment cette vue 

 de l'esprit. 



Nous avons donc dans le croisement un moyen de recon- 

 naître si les groupes humains ne sont que des races d'une même 

 espèce ou bien des espèces distinctes. Il suffit pour cela d'étudier 

 chez les autres êtres organisés et vivants les phénomènes du 

 métissage et ceux de l'hybridation ; puis de comparer aux uns 

 et aux autres ceux qui accompagnent le croisement opéré entre 

 groupes humains. Si dans ce dernier cas les phénomènes sont 

 ceux qui caractérisent Yhybridation, on doit conclure que les 

 groupes sont spécifiquement distincts et admettre la multiplicité 

 des espèces humaines. Si le croisement entre hommes, morpho- 

 logiquement différents, s'accompagne des phénomènes propres 

 au métissage, on ne peut voir dans ces groupes qu'autan! de races 

 d'une même espèce ; on doit se rallier à la doctrine de Yunité 

 spécifique de tous les hommes. 



La question qui nous occupe devient donc toute physiologi- 



