CHAPITRE IX 



CROISEMENT EN*TRE GROUPES HUMAINS ; UNITÉ DE L'ESPÈCE 

 HUMAINE. 



I. — Nous savons ce que sont l'espèce et la race ; les phéno- 

 mènes du métissage et de l'hybridation nous donnent un moyen 

 expérimental de les distinguer. Maintenant nous pouvons ré- 

 pondre à la question qui a nécessité cette étude : existe-t-il une 

 ou plusieurs espèces d'hommes ? Les groupes humains sont-ils 

 des races ou des espèces ? 



A moins de prétendre que l'homme seul entre tous les êtres 

 organisés échappe aux lois qui partout ailleurs commandent et 

 régularisent les phénomènes de la reproduction, par conséquent 

 à moins de faire de lui une exception unique précisément dans 

 l'ordre des faits qui rapprochent le plus intimement tous les 

 autres êtres, il faut bien admettre que lui aussi obéit aux lois du 

 croisement. 



Donc, si les groupes humains représentent un nombre plus ou 

 moins considérable d'espèces, nous devrons constater dans le 

 croisement de ces espèces les phénomènes caractéristiques de 

 Yhy fondation. Si ces groupes ne sont que les races d'une même 

 espèce, nous devrons retrouver dans leur croisement les phé- 

 nomènes du métissage. 



II. — Eh bien, est-il nécessaire de rappeler ce que nous ont 

 appris près de quatre siècles d'expérience et d'observation ? On 

 peut le résumer en bien peu de mots. 



Depuis que Colomb a ouvert l'ère des grandes découvertes 

 géographiques, le Blanc, ce terme supérieur extrême de l'huma- 

 nité, a pénétré à peu près sur tous les points du globe. Partout 

 il a rencontré des groupes humains qui différaient considéra- 

 blement de lui par leurs caractères de toute sorte; partout il a 

 mêlé son sang au leur ; partout sur son passage on a vu nailiv 

 des races métisses. 



Il y a plus. Grâce à une institution détestable, mais dont les 



