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NATURE DES VARIATIONS DANS LES RACES 



tance qui sépare le chou cabus dont on fait la choucroute, du 

 chou-rave, dont on mange la racine, et du chou-fleur ou du 

 brocoli. 



Il est bien évident qu'il n'y a pas là seulement altération des 

 formes primitives. L'organisme est modifié dans ses éléments, 

 qui s'accumulent et s'associent différemment selon les races. 

 Mais ces éléments eux-mêmes sont souvent atteints dans ce 

 qu'ils ont de plus intime. La diminution et la disparition de cer- 

 tains acides, leur remplacement par le sucre, les saveurs, les 

 parfums qui se développent et caractérisent certaines races de 

 légumes et de fruits, attestent que les forces vitales de ces 

 plantes ont éprouvé des modifications très-réelles, fidèlement 

 transmises de génération en génération.. 



On in objectera peut-être qu'il y a trop peu de ressemblance 

 entre les organismes végétaux et animaux pour que la compa- 

 raison précédente des faits anatomiques soit réellement utile. 

 11 en est autrement des phénomènes physiologiques. 



Parmi nos végétaux cultivés, l'activité vitale présente parfois 

 d'une race à l'autre des différences bien remarquables. Dans nos 

 diverses races de blé, la rapidité du développement varie du 

 simple au triple. Dans nos climats tempérés l'orge pamelle met 

 cinq mois à germer, croître et mûrir; en Finlande et en Laponie 

 il n'a que deux mois pour parcourir ces mêmes phases de l exis- 

 tence. Enfin chacun sait que nos jardins maraîchers et fruitiers 

 sont peuplés de races et de variétés, les unes précoces, les autres 

 tardives. 



L'énergie des fonctions de reproduction varie parfois singuliè- 

 rement selon les races. On connaît ces rosiers qui fleurissent 

 deux ou trois fois par an, ces fraisiers qui donnent des fruits 

 pendant presque toute l'année. 11 est des oranges farcies de 

 pépins; il en est d'autres qui en manquent presque entièrement. 

 Enfin dans certaines bananes et dans le raisin de Gorinthe les 

 graines ont complètement disparu. On comprend que ces der- 

 niers produits de l'industrie humaine n'existent qu'à l'état de 

 variété. 



IV. — Nous rencontrons chez les animaux des faits correspon- 

 dant exactement à ceux que viennent de nous montrer les 

 plantes. De plus, nous trouvons chez eux des modifications por- 

 tant sur les manifestations de ce je ne sais quoi que nous avons 

 appelé Y âme animale. 



La diversité des races de nos espèces domestiques est trop 

 connue pour qu'il soit nécessaire d'insister sur ce point. Je me 

 borne à rappeler que Darwin compte 150 races distincte- de 

 pigeons et déclare ne pas les connaître toutes. Ces races sonl 

 d'ailleurs assez différentes pour devoir être réparties au moins 

 dans quatre genres distincts, si on les considère comme autant 

 d'espèces. Parmi les Mammifères, les chiens présentent des faits 

 analogues. Lors de l'exposition canine de d863, la Société d 'ac- 

 climatation, qui s'était montrée très-sévère dans l'admission des 



