CHAPITRE IV 



NATURE DES VARIATIONS DANS LES RACES VÉGÉTALES ET ANIMALES ; 

 APPLICATION A l'iIOMME. 



I. — On comprend maintenant ce que signifie la question que 

 nous posions plus haut. Il s'agit de savoir si les groupes humains 

 que nous savons être différenciés par des caractères parfois très- 

 apparents, sont les fractions d'une seule unité, les branches d'un 

 même arbre, ou bien autant d'unités de valeur' différente, autant 

 d'arbres d'essences diverses. 



Pour résoudre ce problème, les documents historiques font 

 absolument défaut. D'autre part, le problème étant posé chez 

 l'homme, il faut évidemment en chercher la solution ailleurs. 



A qui donc s'adresser pour trouver une réponse sérieuse à 

 cette question qui nous touche de si près? Évidemment aux 

 naturalistes et aux naturalistes seuls. L'espèce et la race ont 

 fait, depuis près de deux siècles, le sujet de leurs études; ils ont 

 recueilli les observations, multiplié les expériences. Dans ces 

 études ils n'ont été dirigés que par l'esprit scientifique ; et, placés 

 en dehors des controverses de toute sorte, ils ont conservé toute 

 leur liberté d'esprit. Les résultats ainsi acquis méritent toute 

 confiance et fournissent des données sûres pour l'application de 

 notre méthode anthropologique. 



Tout homme vraiment désireux de se faire une opinion sur 

 l'unité ou la multiplicité des espèces humaines, devra donc 

 rechercher chez les plantes comme chez les animaux, quels sont 

 les faits, les phénomènes qui caractérisent la race et l'espèce ; 

 puis revenir à l'homme et comparer ce qui existe chez lui à ce 

 que les botanistes, les zoologistes ont trouvé dans les deux autres 

 règnes. Si les faits, les phénomènes qui distinguent les groupes 

 humains sont ceux qui chez les autres êtres organisés et vivants 

 différencient les espèces, il conclura légitimement à la multipli- 

 cité des espèces humaines ; si ces phénomènes et ces faits sont 



