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l'espèce et la race 



les variétés d'une seule espèce. Il n'est, en effet, presque aucune 

 partie extérieure ou intérieure d'un animal ou d'un végétal qui 

 ne puisse s'exagérer, s'amoindrir, se modifier de cent manières, 

 et chacune de ces exagérations, chacun de ces amoindrisse- 

 ments, chacune de ces modifications caractérisera une variété 

 de plus, à la seule condition d'être suffisamment accentuée. 



IV. — Lorsque les caractères propres à une variété devien- 

 nent héréditaires, c'est-à-dire lorsqu'ils se transmettent de 

 génération en génération aux descendants du premier individu 

 modifié, il se forme une race. Par exemple, si un acacia sans 

 épines arrivait à reproduire par graines des arbres semblables à 

 lui et jouissant de la même faculté, l'acacia spectabilis cesserait 

 d'être une simple variété ; il serait passé à l'état de race. 



La race sera donc : « L'ensemble des individus semblables, 

 « appartenant à une même espèce, ayant reçu et transmettant, 

 « par voie de génération sexuelle, les caractères d'une variété 

 « primitive. » 



Ainsi, l'espèce est le point de départ ; au milieu des individus 

 qui la composent, apparaît la variété; quand les caractères de 

 cette variété deviennent héréditaires, il se forme une race. 



Tels sont les rapports qui, pour tous les naturalistes, « de 

 « Guvier à Lamarck lui-même, » comme dit Isidore Geoffroy, 

 régnent entre ces trois termes. C'est là une notion fondamentale 

 qu'on ne doit jamais perdre de vue dans l'étude des questions 

 qui nous occupent. C'est pour l'avoir oubliée, que les hommes 

 du plus haut mérite ont parfois méconnu les faits les plus signi- 

 ficatifs. 



On voit que la notion de ressemblance, très-amoindrie dans 

 Vespèce, reprend dans la race une importance égale à celle de 

 filiation. 



On voit aussi que le nombre des races issues directement 

 d'une espèce, peut être égal au nombre des variétés de cette 

 même espèce et par conséquent très-considérable. Mais, ce nom- 

 bre tend à s'accroître encore d'une manière indéfinie. En effet, 

 chacune de ces races primaires est susceptible de subir des 

 modifications nouvelles pouvant rester individuelles ou devenir 

 transmissibles par voie de génération. Ainsi prennent nais- 

 sance des variétés et des races secondaires, tertiaires, etc. Nos 

 végétaux, nos animaux domestiques fournissent une foule 

 d'exemples de ces faits. 



V. — En naissant ainsi les unes des autres, en se multi- 

 pliant, les races peuvent prendre des caractères différentiels de 

 plus en plus tranchés. Mais quelque nombreuses qu'elles soient, 

 quelques différences qu'il y ait entre elles et pour si éloi- 

 gnées qu'elles paraissent être du type primitif, elles n'en font 

 pas moins partie de l'espèce d'où sont sorties les races pri- 

 maires. 



Réciproquement, toute espèce comprend , indépendamment 

 des individus qui ont conservé les caractères primitifs, ton- ceux 



