RÈGNE HUMAIN 



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L'ensemble dos voies et moyens nécessaires pour atteindre ce 

 résultat, une part souvent fort large est faite à l'intelligence. La 

 distinction n'est pas toujours facile. On comprend d'ailleurs que 

 je ne puis entrer ici dans les détails qu'exigerait l'examen de 

 cette question entièrement étrangère à celle qui nous occupe. 



En outre des actes intellectuels et instinctifs, on constate chez 

 les animaux des phénomènes qui se rattachent intimement à ce 

 que nous appelons caractère, sentiment, passion. Le langage fami- 

 lier lui-même atteste que l'observation journalière a devancé 

 sur ce point l'examen scientifique. 



Tous ces phénomènes sont entièrement nouveaux et n'ont 

 aucune analogie avec ceux que nous ont montrés les règnes pré- 

 cédents. Us motivent évidemment la formation d'un groupe de 

 même valeur. Aussi le règne animal est-il universellement admis, 

 indépendamment de toute théorie tendant à expliquer ce qui le 

 caractérise. 



Des faits radicalement différents ne sauraient être attribués 

 aux mêmes causes. Nous admettrons donc que les phénomènes 

 caractéristiques de l'animalité tiennent à autre chose que ceux 

 dont les règnes végétal ou minéral sont le théâtre. Ils sont d'ail- 

 leurs unis par des rapports trop étroits pour ne pas devoir être 

 attribués à une cause unique. Par les motifs déjà indiqués, nous 

 donnerons un nom à cette cause inconnue; et, utilisant une expres- 

 sion déjà consacrée, bien qu'elle me paraisse prêter à plus d'une 

 critique, nous l'appellerons âme animale. 



L'âme animale soustrait-elle les êtres qu'elle anime aux forces 

 inférieures? Nullement. Nous les retrouvons ici avec tous leurs 

 caractères. Pour soulever le moindre de ses organes, l'animal 

 doit lutter contre la pesanteur ; il ne saurait accomplir le moin- 

 dre mouvement sans l'intervention de phénomènes physico-chi- 

 miques ; il ne respire et par conséquent il ne vit qu'en brûlant 

 constamment une partie de ses matériaux. Chez lui d'ailleurs, 

 tout autant que chez les végétaux, les forces brutes et surtout 

 l'éthérodynamie apparaissent avec leur double caractère de cons- 

 tance, d'ubiquité dans l'accomplissement des phénomènes et de 

 subordination à la vie, qui règle leur action chez lui comme 

 chez le végétal. 



En outre, dans l'animal le plus élevé une large part est ré- 

 servée à la vie purement végétative. L'organisme entier s'édifie 

 sans aucune intervention apparente de l'âme animale. Bien plus 

 un certain nombre d'organes et d'appareils échappent toujours 

 plus ou moins à l'influence de cette dernière et semblent relever 

 avant tout de la vie seule. Or ces organes, ces appareils sont 

 précisément ceux dont dépend la nutrition et par conséquent la 

 constitution et la durée de l'ensemble. Ici donc la vie, domina- 

 trice dans le règne végétal, apparaît à son tour avec un carac- 

 tère de subordination. On dirait qu'elle est essentiellement char- 

 gée d'organiser et d'entretenir les instruments de l'âme animale. 



Quant à celle-ci, là même où son intervention est le plus 



